神舟二十号航天员乘组返回地球前，一项特别的“太空任务”引发关注——4只实验小鼠随航天员一同进入太空，成为中国空间站首批哺乳动物“访客”。这4只小鼠雌雄各半，被安置在特制的小型饲养装置中，原计划在太空停留5天后返回。然而，因舷窗突发状况，它们的“太空出差”意外延长至14天，而饲养装置内的食物仅够维持5至7天，这给航天员和科研团队带来了不小的挑战。
航天员陈冬回忆，刚入轨时，小鼠们显得格外兴奋，活动频繁，毛发油亮。他笑着说：“我们当时还开玩笑，地面挑选的小鼠果然不一样，这么‘壮实’。后来才意识到，可能是失重环境让它们的身体有些发肿，就像我们人类刚上太空时，脸会充血变胖一样。”尽管如此，小鼠们依然活跃，抓着饲养装置的栏杆来回活动，让航天员们感到十分亲切。
随着停留时间的延长，食物短缺成为亟待解决的问题。饲养装置原本设计为5天任务周期，食物固定在装置内，没有预留额外的喂食接口。陈冬解释道：“我们尝试通过注水口给它们喂豆浆，把豆浆冲得浓一些，相当于液态食物，来补充它们的体能。”最终，两个实验模块的小鼠分别坚持到第7天和第8天，才得到豆浆补充。令人欣慰的是，尽管经历了近9天的食物短缺，小鼠们的状态依然良好，完全适应了太空失重环境，甚至显得十分“悠闲”。
陈冬描述道：“它们飘在饲养装置里，伸着爪子想抓旁边的东西，但因为失重，总是抓空，看起来还挺舒服的。”这一意外延长任务不仅考验了航天员的应急处理能力，也为科研团队提供了宝贵的实验数据，帮助科学家们更深入地了解哺乳动物在长期太空环境中的适应机制。
