当太阳、地球与月球连成直角，且月球位于太阳东侧时，月球西半部被阳光照亮，呈现如字母“D”般的半圆形态——这便是上弦月的形成原理。中国科学院紫金山天文台科普专家王科超解释，月相变化源于日地月三者位置关系的动态调整，地球上的观测者因此看到月亮被照亮的区域不断改变。
2月24日将出现本年度最值得观测的上弦月。这轮月亮的特殊之处在于，当它呈现半圆形态时，恰好运行至月球公转轨道的近地点附近，距离地球仅约37万公里。由于地月距离较平时更近，月球视直径显著增大，亮度提升约30%，无需借助望远镜，肉眼即可清晰观赏这轮“放大版”的上弦月。
上弦月通常出现在农历初七至初九，日间升起、午夜落下，上半夜高悬于西方天空，月面朝西。这种时间特性使其比下弦月更契合公众作息规律，成为更受欢迎的观测目标。月球公转轨道呈椭圆形，地月距离在36万公里至40万公里间波动，当上弦月与近地点重合时，即形成年度最大上弦月；反之，下弦月与远地点重合时，则会出现年度最小下弦月。
据天文测算，2026年将出现12次上弦月与13次下弦月。由于月球从近地点运行至远地点平均需14天，而上弦月与下弦月的时间间隔约为15天，两者周期高度契合。因此，年度最大上弦月与最小下弦月常出现在同一农历月或相邻月份。今年2月24日的最大上弦月之后，15天后将迎来最小下弦月，形成有趣的“大小月相”对比观测机会。
