自人类文明诞生以来，对未知世界的探索从未停歇。从最初踏足荒野，到后来征服海洋，人类探索的脚步从未停止。当航天技术取得突破性进展后，人们的目光投向了浩瀚星空，开启了探索宇宙的新篇章。半个世纪前，人类首次登上月球，这一壮举令全球为之沸腾。成千上万的观众守在电视机前，见证了宇航员在月球表面留下脚印的历史性时刻。然而，自阿波罗17号任务结束后，人类再未重返月球表面，这一现象引发了广泛讨论。
对于人类暂停载人登月任务的原因，外界存在诸多猜测。有人认为这是由于航天技术尚未成熟，无法充分保障宇航员的生命安全。但实际情况并非如此，经过数十年的发展，现代航天技术已取得长足进步。如今的火箭发射成本大幅降低，运载能力显著提升，卫星技术更是广泛应用于民用领域。以GPS导航系统为例，这项源自航天领域的技术已深入人们日常生活，影响着出行、购物等各个方面。然而，技术进步并不必然意味着需要重启载人登月计划。当前，科学界普遍认为，派遣机器人执行月球探测任务是更为合理的选择。
使用机器人进行月球探测具有显著优势。相比载人任务，机器人无需考虑生命维持系统，可以长期在恶劣环境中工作。它们不需要氧气供应，能够承受极端温度变化，这些特性使其成为理想的探测工具。从经济角度考虑，机器人任务的成本优势更加明显。发射载人航天器需要重型运载火箭，而机器人探测器所需的运载能力要小得多。据估算，载人登月任务的火箭起飞质量可达3000吨，而机器人任务的成本和载荷需求都大幅降低。这种成本效益的巨大差异，使得机器人成为当前月球探测的首选方案。
虽然人类暂停了载人登月计划，但这并不意味着航天事业停滞不前。实际上，人类的探索目标已经转向更遥远的火星。在太阳系行星中，火星因其相对温和的环境条件成为首选目标。尽管金星距离地球更近，但其表面温度高达数百摄氏度，大气压力极大，这些极端条件使得金星探测难度极高。相比之下，火星的环境条件虽然依然严酷，但至少存在进行科学探测的可能性。
火星探测任务面临着前所未有的挑战。从地球到火星的单程航行需要约250天，往返任务周期长达600多天。如此漫长的太空旅行对宇航员的身心健康构成严峻考验。在密闭的航天器中生活近两年时间，宇航员将面临严重的心理压力。微重力环境还会导致肌肉萎缩、骨质流失等生理问题。深空辐射是另一个重大威胁。地球磁场能够有效屏蔽宇宙射线，但在前往火星的途中，宇航员将暴露在高能粒子辐射之下，这对人体健康可能造成长期影响。解决这些难题需要突破多项关键技术，包括先进的生命支持系统、辐射防护技术和长期食品储存方案等。
