今年天文观测的一大亮点即将登场——2月24日20时28分，本年度最大上弦月将现身夜空。由于月球此时运行至公转轨道近地点附近，与地球距离仅约37万公里，这轮呈现半圆形态的月亮将比平日更显硕大明亮，成为公众肉眼可见的绝佳天象。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释，月相变化源于太阳、地球、月球三者位置关系的动态调整。当三者连线呈直角且月球位于太阳东侧时，月球西半部被阳光照亮，在夜空中呈现字母"D"形的半圆轮廓，此即上弦月。这种特殊月相通常出现在农历初七至初九，日升时间在中午前后，日落则在午夜时分，整个上半夜都高悬于西方天空，月面朝西的方位特征尤为明显。
相较于下弦月，上弦月的观测条件更具优势。王科超指出，上弦月主要出现在前半夜，完美契合大众作息规律，而出现在后半夜的下弦月则较难观测。数据显示，2026年全年将出现12次上弦月和13次下弦月，这种频次差异与月球运行周期密切相关。
本轮上弦月之所以获得"年度最大"的称号，关键在于月球相位与轨道位置的双重巧合。王科超介绍，月球绕地轨道呈椭圆形，地月距离在36万至40万公里间波动。当上弦月发生时恰逢月球位于近地点，视觉效果显著放大，看起来比其他时段的上弦月增大约10%，亮度提升约30%。这种天文现象平均每13个月才会出现一次。
值得关注的是，在最大上弦月现身15天后，本年度最小下弦月也将登场。王科超表示，月球从近地点移动至远地点约需14天，而上弦月与下弦月的时间间隔约为15天，两个周期的高度契合导致这对"大小月亮"常在相邻农历月出现。这种天文现象为公众提供了对比观测月相变化的绝佳机会。
