在西班牙举办的世界移动通信大会上，太空探索技术公司（SpaceX）高管透露了下一代火箭星舰（Starship）的最新进展，并明确给出了商业化首飞的时间节点。星链（Starlink）业务高级副总裁迈克尔·尼科尔斯（Michael Nicolls）表示，升级版星链移动通信卫星群的发射计划已锁定2027年年中，而星舰的研发进展将为此提供关键支撑。
据SpaceX总裁格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）透露，星舰的下一次测试飞行预计将在未来四到六周内启动。此前，公司创始人埃隆·马斯克曾提及，第12次试飞可能于3月初前后展开。此次试飞备受关注，不仅因其技术突破性，更因SpaceX正筹备于今年晚些时候进行首次公开募股（IPO），届时估值或达1.5万亿美元，有望成为全球规模最大的IPO之一。
星舰的研发成果直接影响投资者信心。与SpaceX现役的“猎鹰9”火箭相比，星舰在成本和运载能力上实现质的飞跃。其完全可重复使用设计允许重复发射时携带150吨有效载荷，一次性使用模式下最高可达250吨。这一特性被视为颠覆太空经济模式的关键——可重复使用的运载器将大幅降低发射成本，推动SpaceX进入高速扩张阶段。
尼科尔斯进一步说明，星舰的部署将加速星链卫星网络的扩张。目前，该网络已为全球数百万用户提供服务，而星舰每次可携带超过50颗卫星升空。“2027年年中启动发射后，我们将能快速完成整套卫星群的部署。”他透露，公司计划在明年发射后的6个月内部署1200颗卫星，构建新一代高容量网络。
星链移动业务同样表现亮眼。上月，其月活跃用户突破1000万大关，尼科尔斯称，公司目标是在年底前将用户规模扩大至2500万以上。目前，星链移动已与T-Mobile US、Virgin Media O2等电信运营商合作，在地面网络覆盖盲区提供移动信号服务。尼科尔斯表示：“在某些地区，这套系统甚至可以替代传统地面通信网络的需求。”
回顾研发历程，SpaceX于去年10月在得克萨斯州成功完成星舰第11次试飞，飞船最终在印度洋精准溅落。这一里程碑为后续测试奠定了基础。肖特韦尔在回应月球与火星任务优先级时称，两者同等重要：“埃隆近期频繁提及月球计划，但火星始终是他的终极目标。”
