美国国家航空航天局（NASA）新一代登月火箭“太空发射系统”（SLS）于佛罗里达州肯尼迪航天中心成功发射，执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务。四名宇航员搭乘全新猎户座飞船，开启为期约10天的“8字形”自由返回轨道飞行。此次任务不涉及月球着陆，而是沿月球背面掠过，依靠引力返回地球。这是自1972年阿波罗计划以来，美国首次重启载人绕月飞行，标志着其载人登月计划迈出关键一步。
与阿波罗时代直接登月的策略不同，阿尔忒弥斯2号选择“绕而不登”的路径，背后是现代航天对安全性的重新考量。太空环境对人类生命构成严峻挑战：接近绝对零度的低温、缺乏大气与氧气、高能宇宙射线的穿透、微流星体的撞击威胁，均使深空任务充满风险。尽管技术已大幅进步，但阿波罗计划断代半个世纪，相关生产线、技术体系与工程师梯队均已更替，原有硬件与安全标准难以满足当下需求。SLS火箭与猎户座飞船均为全新研制，此前未执行过载人深空任务。因此，先无人试飞、再载人绕月、最终实施着陆，成为现代航天公认的稳妥路径。
此次任务轨迹虽与阿波罗13号相似，但性质截然不同。阿波罗13号原计划登月，因服务舱氧气罐爆炸被迫取消，宇航员在极端险情下依靠登月舱作为“救生艇”返回地球，堪称“绝境求生”。而阿尔忒弥斯2号从设计之初便明确为绕月飞行，主动选择自由返回轨道，即使推进系统故障，也能通过引力安全返航。这一转变体现了现代航天安全理念的升级：从冷战时期“险中求胜”的竞争逻辑，转向预设风险、为宇航员生命兜底的稳健策略。
全球目光聚焦阿尔忒弥斯2号时，中国载人登月计划也常被提及。中美因起点与积累不同，路径差异显著，但均遵循“科学、稳妥、敬畏生命”的原则。美国需“重启”载人深空能力，通过阿尔忒弥斯2号重新验证往返月球的技术；中国则选择“无人先行，载人跟进”的扎实道路。从嫦娥一号到嫦娥六号，中国已完成月球探测“绕、落、回”全流程，多次实现软着陆、月面巡视与采样返回，验证了月面起飞、深空交会对接、高速再入返回等关键技术。这些无人任务为载人登月“探路、排雷、验技术”，大幅降低风险。
中国探月工程坚持自主研发，在多个领域实现原创突破。“鹊桥”中继星首次实现月球背面稳定通信，支撑嫦娥四号、六号登陆月背；“玉兔”系列月球车长期在月面工作，获取大量环境与地质数据，为载人着陆选址提供依据；嫦娥六号更完成人类首次月球背面采样返回，推动月背探测走向世界前列。中国计划2030年前实现载人登月，不追求速度，而是基于充分技术积累稳步推进，体现对宇航员生命安全的高度负责。
当前，中美在载人深空领域仍存在阶段性差距。美国在重型运载火箭、载人深空飞行经验、在轨复杂操作等方面积累更深；中国则在无人月球探测效率、月背探测与中继通信等领域形成独特优势，走出一条自主创新、低成本高可靠的道路。两国路径虽异，但均以科学探索与生命安全为前提，共同推动人类深空探索迈向新阶段。
