美国网约车巨头Uber近日宣布，将投入超过100亿美元用于自动驾驶出租车领域，包括购买数千辆自动驾驶汽车以及入股相关技术开发商。这一举措标志着该公司正逐步背离其长期坚持的轻资产“零工经济”模式，转而构建自有车队以应对行业变革。
据知情人士透露，Uber计划在未来几年内通过股权投资和车队建设完成上述布局。其中，股权投资规模预计超过25亿美元，剩余资金将用于采购自动驾驶车辆。这些交易均以合作伙伴达成特定技术部署节点为前提条件。目前，Uber已与包括中国百度、美国电动汽车制造商Rivian在内的十余家供应商建立合作关系，并计划于2026年前在至少15个城市推出商业化服务。
行业分析师指出，这家从硅谷崛起的科技企业正在经历战略转型。其传统模式依赖司机使用自有车辆提供服务，这种轻资产运营方式曾彻底颠覆传统出租车行业。但风险投资机构LightShed Partners分析师沃尔特·皮耶西克认为，近期密集投资标志着Uber开始让市场接受其拥有自有车队的全新定位。
电动汽车制造商Lucid最新披露的协议印证了这一转变。根据扩大后的合作条款，Uber将向该公司投资5亿美元，并承诺采购至少3.5万辆电动汽车，这笔交易预计将消耗Uber至少20亿美元资金。值得关注的是，Uber在2020年曾以40亿美元出售旗下自动驾驶部门，当时管理层表示此举旨在聚焦核心业务提升盈利能力。
现任CEO达拉·科斯罗萨西在近期投资者会议上强调，公司正在通过资金投入确保未来自动驾驶出租车供应。他透露，相关投入规模已超过去年98亿美元的自由现金流，且大部分采购将建立在可持续盈利的商业模式基础上。这位高管同时承认，尽管自动驾驶出租车被视为万亿美元级市场机遇，但当前规模仍不足以对公司业绩产生实质性影响。
数据显示，Uber平台上的出行订单增量持续领先行业。科斯罗萨西援引数据称，过去一年该公司订单增长量是整个自动驾驶汽车行业增量的50倍。这种市场优势使其成为技术供应商的重要合作伙伴，但与特斯拉的谈判因对方坚持独立建网而未能取得进展。目前特斯拉已运营自有自动驾驶出租车应用，而Uber则选择通过战略投资构建多元化供应体系。
