欧洲航天局主导的"罗莎琳德·富兰克林"号火星探测任务迎来关键进展。美国航空航天局近日宣布，已正式启动2028年发射该火星车的筹备工作，将采用太空探索技术公司研制的"猎鹰重型"运载火箭执行此次发射任务。这标志着欧空局与美航天局在深空探测领域的合作进入实质性实施阶段。
作为人类首次尝试在火星地下寻找生命迹象的探测任务，该火星车将配备特殊设计的钻探系统，能够穿透火星地表以下两米深的岩石层。欧空局负责整个探测系统的研发与集成，包括运载模块、着陆平台及火星车本体，同时承担火星表面探测期间的地面运维支持工作。这项耗资超过10亿欧元的探测计划，被视为继"罗萨琳达"号火星车之后，人类探索火星生命的又一里程碑。
根据合作协议，美国航空航天局将为任务提供多项关键技术支持。其中最核心的是火星车着陆平台的制动发动机系统，该系统将在火星大气层内完成精确减速，确保探测器安全着陆。美方还将提供用于维持火星车内部仪器温度的放射性同位素加热装置，以及"火星有机分子分析仪"的核心部件。这台精密仪器将分析火星车在奥克夏平原采集的岩石样本，检测其中是否含有构成生命的基本有机分子。
奥克夏平原位于火星赤道附近，被科学家认为是最可能存在生命痕迹的区域。该地区保存着大量古代河流沉积物，其地质构造可能完整保留了数十亿年前的火星环境信息。如果探测任务取得成功，不仅将改写人类对火星生命存在的认知，也将为未来载人火星探测任务提供重要科学依据。
