中国空间站自投入使用以来，已成为开展空间科学与应用研究的重要平台。截至目前，空间站已成功部署并实施了267项科学实验与应用项目，为全球科研人员提供了宝贵的太空研究机会。随着国际合作项目的持续推进，以及来自港澳地区和巴基斯坦航天员的加入，空间站的科研活动与人员往来日益频繁，对空间资源的需求也愈发迫切。
为应对未来空间站运营中可能出现的“空间不足”问题，相关专家透露，中国空间站将启动“二次扩容”计划。这一计划的核心是在现有“T”字形组合体的基础上，通过增加新的扩展舱段，将空间站构型升级为“十”字形。新的扩展舱段不仅体积超过天和核心舱，还将配备多个新的停泊口和一个额外的航天员出舱口，以更好地满足货运飞船、载人飞船的频繁对接需求，以及航天员出舱活动的需要。
据介绍，新的扩展舱段还将为未来可能加入的新实验舱段预留对接口，为空间站的长期发展奠定基础。长征五号-B运载火箭也将针对后续空间站任务进行技术升级，包括研制直径更大的整流罩，并在原有基础上增加一级，以提升火箭的运载能力，适应空间站扩建后的任务需求。
值得一提的是，中国载人航天工程早在2013年就已通过官方标识展现了空间站的未来构型。该标识以空间站外形舱体与太阳能板结合成中国的“中”字，体现了中国航天人对空间站建设的长远规划与坚定信心。如今，随着空间站“二次扩容”计划的推进，这一构型正逐步变为现实。
