自人类首次踏上月球表面以来，科学家们始终在探索这颗地球唯一天然卫星的起源之谜。尽管阿波罗任务带回的岩石样本提供了关键线索，但月球究竟如何形成、撞击地球的天体忒伊亚究竟有多大，至今仍是行星科学领域最具挑战性的课题之一。
主流理论认为，约45.1亿年前，一颗名为忒伊亚的天体以高速撞击早期地球，抛射出的物质最终凝聚形成月球。然而，忒伊亚的规模始终存在争议——其大小可能从接近水星到相当于半个地球不等。阿姆斯特丹自由大学月球与行星科学家维姆·范韦斯特雷嫩指出，最新流体动力学模型显示，较大的撞击体更能解释阿波罗岩石与地球玄武岩的化学相似性。"若忒伊亚较小，月球应主要由其物质构成，但实际观测表明地月成分惊人地一致。"
月球形成初期的极端环境为研究带来额外难度。范韦斯特雷嫩解释，撞击产生的月球最初是温度高达数千摄氏度的炽热岩浆球，"它甚至不是固体岩石，必须先冷却才能形成可测定年代的矿物"。这一过程持续了多久？科学家至今无法精确断定。
阿波罗15号任务采集的"创世岩"为研究提供了重要窗口。这块44.6亿年前的白色岩石几乎完全由斜长石构成，这种轻质矿物通常会浮至岩浆表面。范韦斯特雷嫩的团队通过实验重现了月球内部条件：利用电阻加热将几立方毫米材料加热至1700摄氏度（约普通烤箱温度的5倍），同时施加25万倍地球大气压的压力。"这让我们能模拟前往月球中心的旅程。"他表示，实验表明整个月球曾处于完全熔融状态，从表面到核心延伸1700公里的岩浆海洋。
尽管数值模型能复现地月系统的物理特征，但在化学成分匹配上仍存在缺陷。范韦斯特雷嫩指出，经典模拟预测月球成分应与观测结果差异显著，但实际岩石样本显示地月相似性远超预期。他提出一种修正理论：忒伊亚需以侧向方式撞击地球，其部分物质掠过地球后进入轨道，与地球抛射物混合形成月球。"要让地球达到现今规模，需再融入相当于半个地球的物质。"
这种撞击模式解释了月球的类地成分——较轻的硅酸盐物质形成月球，而密度较大的物质下沉构成地球的富铁核心。然而，范韦斯特雷嫩承认，该理论仍无法完全解释所有观测数据："每个人都能看到月球，但它的形成与地球历史紧密相连，这个谜题远未彻底解开。"
