中国东方航空近日宣布，自2026年7月3日起，东航及其旗下上海航空的所有宽体客机将全面推行空中Wi-Fi免费服务。这一举措标志着东航成为国内首家实现宽体机航班上网免费的航空公司。据悉，该服务将依托高通量卫星通信技术，为旅客提供更加便捷的空中网络体验。
此次服务升级后，东航宽体机队的免费Wi-Fi将覆盖美洲、欧洲、非洲、中东、中亚及南亚等全球主要航线。无论航班飞行距离长短、所处区域或舱位等级，旅客均可享受免费上网服务。其中，超级经济舱和经济舱乘客将获得标准流量套餐，而公务舱和头等舱乘客则可享用高速流量服务。
随着航空业竞争加剧，机上网络服务正从增值付费模式向差异化服务转型。东航表示，未来将持续完善智慧服务体系，通过技术创新优化旅客出行体验，将便捷服务延伸至旅途各个环节。这种服务升级已成为航空公司提升竞争力的重要手段。
民航飞机Wi-Fi技术目前主要分为卫星通信和地空通信（ATG）两大类。据吉太航空科技工程师陈润泽介绍，卫星通信虽存在频谱效率低、时延大、成本高等问题，且单架飞机改造费用高达500万至700万元，但仍是当前主流方案。相比之下，正在推广的5G ATG技术具有设备轻便、改造成本低（约150万至250万元/架）等优势，但受限于需要地面基站支持，目前仅适用于国内短途航线。
陈润泽进一步指出，尽管ATG技术未来可能在国内短途航线得到应用，但卫星通信仍将是主流选择。这主要归因于ATG无法实现全球覆盖的天然缺陷。目前国内正在加速部署低轨卫星星座，未来有望进一步降低网络时延，提升服务质量。
在技术应用方面，国内运营商已展开积极布局。中国移动与国航合作的ATG专网方案已完成多次飞行测试，而中国电信卫星公司自2014年起就与多家航空公司合作，为全球航线提供卫星互联网服务。这些合作推动了机上网络技术的持续进步。
国际市场上，多家航空公司正与SpaceX的"星链"项目展开合作。美联航计划到2026年底为近千架飞机配备"星链"设备，美国航空也宣布将在500多架窄体客机上安装相关系统。德国汉莎航空则计划从2026年下半年开始，为约850架飞机提供"星链"Wi-Fi服务，显示出全球航空业对高速空中网络的旺盛需求。
