7月5日消息，据报道，今年2月，日本借助深海钻探船在南鸟岛周边海域完成稀土淤泥试采，相关消息迅速引发热议。
东京大学科研团队测算，这片海域海底蕴藏稀土资源总量超1600万吨，结合日本每年约2万吨的稀土消耗规模，该储量理论上能支撑日本连续使用800年。
但日本专家指出，乐观情绪为时尚早，后续还有大量工作需要完成，包括稀土泥的储存、加工以及提炼等。
首先，1600万吨仅为理论资源总量，稀土均匀混杂在深海淤泥之中，矿物品位极低，想要提炼出工业可用稀土，需要处理巨量泥沙，实际可开采利用的资源量大幅缩水。
其次，深海开采配套全流程成本居高不下。
南鸟岛地处偏远远海，开采点位水深近六千米，特殊高压环境对开采设备要求严苛，远洋运输、淤泥脱水、提纯加工等环节均需大量资金投入。
日媒测算，若实现规模化开采，整套流程综合成本或将达到我国稀土开采成本的20倍，经济竞争力严重不足。
除此之外，淤泥储存、废料处理、提纯工艺等配套技术尚未成熟，还有漫长的研发与试验周期。
