英国曼彻斯特大学科研团队近日宣布，在探索地外智慧生命（SETI）领域取得突破性进展。通过分析智利阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列（ALMA）的观测数据，首次证实高频无线电频段可用于搜寻外星文明技术信号，相关成果已在英国皇家天文学会全国会议上发布。
传统SETI研究长期聚焦于1.42至1.66吉赫的"水洞"频段，该频段因位于氢原子与羟基分子辐射频率之间而得名。科学家选择这一频段不仅因为其背景噪声较低，更因氢与羟基结合形成的水被视为生命存在的关键要素。然而这种单一频段的探索模式可能限制了发现外星信号的可能性。
研究团队创新性地采用ALMA第三波段（Band 3）数据，在两个特定窄频窗口内搜寻非自然窄带信号。这类信号与恒星等天体产生的宽频辐射存在本质差异，被视为先进文明技术活动的潜在标志。尽管本次分析未发现超过阈值的候选信号，但研究证实高频无线电望远镜完全具备SETI观测能力，为传统搜索模式开辟了全新维度。
科研人员通过贝桑松银河模型对历史观测数据进行重新评估时发现，射电望远镜在观测目标天体时，其视场内往往包含大量其他恒星。以某项包含1327次观测指向的SETI巡天为例，实际覆盖恒星数量从原先估算的28.8万颗激增至610余万颗。这表明现有天文档案中蕴藏着远超预期的潜在观测数据，为未来研究提供了广阔空间。
该研究首次将毫米波频段纳入SETI观测体系，通过多频段协同探索的策略，显著提升了发现外星技术信号的概率。研究团队强调，未检测到信号并不否定该频段的存在价值，反而验证了高频无线电观测技术的可行性，为构建更全面的地外文明搜索网络奠定基础。
