中国空间站内，一场意义非凡的太空水稻实验正在稳步推进。神舟二十三号乘组的三名航天员朱杨柱、张志远、黎家盈，进驻空间站两个多月以来状态良好，他们正有序开展多项空间科学实（试）验。其中，“空间水稻多代遗传稳定性与环境适应性调控的分子机理研究”实验备受瞩目，目前该实验已顺利完成第一批水稻实验样品采集及存储工作。
回顾过往，2022年水稻种子就曾踏上太空之旅。当时，水稻种子完成了从种子萌发、生长发育到收获新种子的完整生命周期，所获种子随神舟十四号乘组返回地面。而此次送上太空的种子，包含两类特殊材料。一类是上次在空间站收获的种子返回地面后连续种植两茬所繁衍的后代，其“祖先”有过太空经历；另一类则是从未上过天的普通种子。这种设置，为研究太空环境对水稻的影响提供了对比样本。
本次实验在设计上十分精细，共设置4个单元，每个单元播下6粒互为备份的种子。这4个单元又分成两组，分别对应水稻的两种繁殖方式。一组开展有性繁殖，种子成熟后收获稻穗，再将稻穗转移至新培养盒中进行二代种植，以此考察经过有性过程的“跨代记忆”，也就是祖先上过天的种子是否比从未上过天的更能适应空间环境。另一组采用再生稻模式，在成熟后从根部割除地上部分，让根茬重新萌发新稻，相当于延长同一植株的生长时间，通过这种方式比较营养繁殖与有性繁殖在空间环境下的适应性差异。
