美国外卖平台DoorDash近期在美国亚利桑那州凤凰城地区启动了一项新配送模式试点项目，通过人工骑手与配送机器人的协作，探索自动配送技术的落地应用。该项目中，骑手需将餐厅订单装入名为Dot的配送机器人，由机器人完成后续配送任务，这一安排凸显了当前自动配送系统在取餐环节仍依赖人工介入的现实。
根据参与试点的骑手反馈，DoorDash通过应用向骑手派发特殊任务订单。以骑手Devena Bybee的经历为例，她需前往指定餐厅取餐后，将餐食放入停在餐厅外的Dot机器人中，并拍照确认完成流程。整个操作过程约5分钟，骑手可获得5美元报酬。尽管任务耗时短且报酬可观，但Bybee对这种模式的效率提出质疑，她原以为餐厅员工会直接负责与机器人的交接工作。
DoorDash方面解释称，该试点项目主要针对餐厅用餐高峰期设计，旨在缓解商家配送压力的同时，为骑手提供传统订单之外的增收渠道。公司强调，目前骑手仍承担平台绝大多数配送任务，机器人仅作为补充力量参与特定场景服务。这一表述与今年2月媒体报道的另一案例形成呼应——当时部分骑手被派往协助Waymo自动驾驶出租车关闭车门，Waymo后续承诺将通过技术升级实现该功能自动化。
作为DoorDash于2023年9月推出的配送机器人，Dot具备自主导航能力，可在人行道和道路上行驶，最大载重约13.6公斤，体积与婴儿推车相近。然而，其技术短板在于无法独立完成从餐厅柜台取餐并装载订单的最后环节。公司CEO徐迅曾公开表示，订单交接环节是自动配送技术商业化面临的关键挑战之一。
学术界对这种人机协作模式持有不同观点。美国伊利诺伊大学劳动专家Robert Bruno教授分析指出，虽然单次装货任务仅需数分钟，但对于订单密集的餐饮企业而言，将该环节外包给配送平台可能成为长期降低人力成本的有效途径。不过，参与试点的骑手Bybee在完成任务后认为，当前机器人功能仍存在明显局限，短期内难以完全取代人工配送服务。
值得注意的是，DoorDash骑手社群中已出现多例类似任务分享。有骑手表示，尽管平时不会接取低额订单，但出于对机器人配送流程的好奇，加上餐厅距离较近，最终选择参与试点。这种矛盾心态反映出，技术变革与现有劳动模式之间的磨合仍需时间。
