在探索宇宙起源的征程中，欧洲空间局的欧几里得望远镜取得了一项突破性进展——发现了31个已知最古老的类星体，其中两个诞生于宇宙仅6.7亿年的时期，其亮度相当于一万亿个太阳。这一发现不仅将此类天体的数量翻倍，更首次为科学家提供了研究宇宙早期超大质量黑洞形成的系统性样本。
类星体是星系中心超大质量黑洞吞噬物质时释放巨大能量的产物，其光芒可超越整个星系中所有恒星的总和。然而，寻找这些"宇宙灯塔"面临巨大挑战：它们诞生于宇宙早期，距离地球超过130亿光年，穿越漫长时空后抵达的光线已极其微弱，且外观可能与普通恒星相似。此前数十年间，天文学家仅发现约10个红移值达7（对应宇宙年龄7.7亿年）的类星体，样本匮乏限制了相关研究。
欧几里得望远镜凭借其独特的观测能力改变了这一局面。该望远镜可同时覆盖广阔天区并捕捉微弱红外光，这种组合使其能高效扫描宇宙早期历史——这段时期此前仅能通过零散观测研究。在首次广域巡天中，望远镜不仅发现了31个古老类星体，更包含12个红移值达7或更高的天体，其中两个创下亮度纪录，成为观测到的最遥远类星体。
"这相当于对宇宙早期类星体进行了首次真正意义上的普查。"项目研究员安东尼奥指出。此前研究多聚焦于最明亮的特殊个体，而欧几里得的数据首次揭示了普通类星体群体的特征，为理解这些巨大系统的形成机制提供了关键线索。例如，最新观测显示，第二古老的类星体位于一个恒星形成速率极高的星系中，表明早期黑洞与宿主星系可能存在协同增长关系。
这些发现对研究宇宙演化具有深远意义。类星体活跃于"再电离时期"——宇宙从黑暗时代转向透明结构的关键阶段。当时，早期恒星和类星体释放的高能光子逐渐电离中性氢气体，塑造了今日宇宙的基本形态。古老类星体作为"时间机器"，其携带的信息可帮助科学家重建这一重大转变的细节。
目前的数据仅来自欧几里得广域巡天的初始阶段，该项目最终将绘制超过三分之一天空的星系图。随着观测深入，预计将发现更多类星体，同时揭示暗物质、暗能量等宇宙基本成分的演化规律。这项持续推进的研究，正在逐步揭开宇宙诞生初期最神秘篇章的面纱。
