一枚猎鹰9号火箭于美国东部时间8月18日晚10时从加利福尼亚州范登堡太空军基地腾空而起，执行星链17-50任务。此次发射将24颗星链卫星精准送入近地轨道，标志着SpaceX在航天领域又迈出重要一步。
猎鹰9号第一级编号B1097的助推器表现卓越，完成了其第12次飞行任务。升空约8.5分钟后，该助推器稳稳降落在太平洋上的“Of Course I Still Love You”无人机船上。B1097堪称SpaceX的明星级复用助推器，曾参与执行哨兵6B海洋观测卫星、Twilight和NROL-172国家安全载荷以及Transporter-17拼车等多项任务。今年4月，它还达成了SpaceX历史上第600次轨道级火箭着陆这一里程碑。而此次搭载的24颗星链卫星，在发射约61.5分钟后也顺利完成部署。
星链星座的发展势头迅猛，目前在轨运行的卫星数量已接近1.1万颗，并且每周都在持续增加。SpaceX通过范登堡的西海岸发射和卡纳维拉尔角的东海岸发射双线协同作战，高频且高效地推进星链部署工作。
值得一提的是，此次发射紧接在8月15日SpaceX创下纪录的38分钟猎鹰9号双发之后。当时，两枚猎鹰9号火箭分别为Globalstar和美国太空军执行了任务，充分展现了SpaceX强大的发射能力和高效的调度水平。
从年度发射数据来看，2026年SpaceX的100次发射中，猎鹰9号贡献了97次，其中74次用于星链部署。还有1次猎鹰重型任务和2次星舰亚轨道试飞。对比过往，2024年SpaceX首次突破百次发射大关，完成138次发射；2025年这一数字增至170次；按照2026年当前的发射节奏，有望挑战去年的纪录。
SpaceX对未来的发射计划充满雄心壮志。创始人兼CEO马斯克曾公开表示，期望星舰能够实现每天多次发射，将年发射次数提升至约1000次，进一步推动航天事业的发展。
