在2026年9月的合肥深空探测天都国际会议上，中国正式宣布启动国际地月立方星座大科学计划。这一计划将联合多个国家，在地月空间部署30颗12U立方星，分6批送入1:3地月共振大椭圆轨道和环月轨道，预计2030年前后完成全部发射任务。该星座主要承担空间环境监测、伽马射线暴探测以及月球资源勘探三大任务，旨在构建一个覆盖地月空间的多功能观测网络。
这一计划的推出，恰逢美国NASA发布《地月空间通信、定位导航与授时及观测能力需求》白皮书后不久。美国在白皮书中详细规划了阿尔忒弥斯框架下的月球通信、导航、观测等能力指标，包括月面站建设、中继网络布局、光学通信技术以及协调月球时等具体内容。中美两国在地月空间基础设施领域的规划几乎同步展开，引发国际社会对月球开发竞争的广泛关注。
从历史发展来看，美国在地月空间基础设施领域的探索起步较早。2019年，NASA就提出了LunaNet概念，随后又推进了月球通信中继与导航系统（LCRNS）等项目。凭借阿波罗时代积累的技术优势和完善的深空探测体系，美国在月球互联网、月球GPS等标准制定方面占据先机。然而，其载人登月计划却屡遭延误，SLS火箭成本高昂、猎户座飞船再入风险、星舰登月型尚未完成全流程测试等问题，导致阿尔忒弥斯三号任务从载人登月降级为地球轨道对接试验，时间表一再推迟。
相比之下，中国的地月空间探索路径更为务实。早期受限于综合国力，中国优先解决探月任务中的关键技术难题。例如，为解决月背与地球的通信问题，2018年发射了鹊桥中继星，部署在地月拉格朗日L2点晕轨道。随着探月四期任务向月球南极推进，2024年又发射了鹊桥二号，进入环月大椭圆冻结轨道，为嫦娥六号等任务提供长期中继支持。这种“任务驱动、逐步完善”的发展模式，使中国在通信、导航、观测等领域的技术积累日益深厚。
中国的地月立方星座计划采用“多星协同、分布观测”的设计理念，30颗小卫星单颗重量不超过30千克，总重不足900千克。这种设计不追求单星的高性能，而是通过多星组网实现同步观测，提高数据采集的效率和可靠性。这种务实的技术路线，与美国强调架构、标准和联盟的发展模式形成鲜明对比。
国际社会对中美月球基础设施规划的关注，不仅在于技术层面的竞争，更在于谁能率先实现月面长期驻留。2033年至2036年是关键窗口期，美国计划在此期间实现月球持续有人存在，而中国的国际月球科研站基本型也瞄准2035年前后投入运行。谁能在月面建立稳定的驻留基地，并具备有效的救援能力，谁将在月球开发规则制定中占据主导地位。
基础设施的开放性和兼容性也是影响其国际认可度的关键因素。如果中美能够为其他国家的着陆器、月球车和科学载荷提供中继通信、定位导航和数据存储服务，将有助于降低全球月球探测的成本，推动更多国家参与深空探索。规则的透明度和标准的开放性，将决定月球基础设施能否真正成为全人类共享的资源。
月球开发不会形成单一国家主导的格局。正如地球上存在GPS、格洛纳斯、北斗和伽利略四大全球定位系统，以及日本QZSS、印度NavIC等区域系统一样，月球未来也可能出现多套基础设施并存的局面。关键在于各国能否在频率协调、兼容互操作等方面达成共识，确保月球探测活动的有序开展。
