近日，科技界传来了一则令人兴奋的消息，詹姆斯·韦伯太空望远镜再次展现了其强大的观测能力，为科学家们揭示了遥远行星TOI-421 b的大气秘密。这一发现由科技媒体scitechdaily在5月13日的报道中首次披露。
TOI-421 b，一颗位于244光年之外的亚海王星，它的体积介于地球与海王星之间，围绕着一颗类太阳恒星旋转。由于其与恒星的距离仅为0.056天文单位，导致这颗行星的表面温度异常高。尽管它在银河系中颇为常见，但在我们的太阳系中却找不到类似的身影。
由Eliza Kempton领导的研究团队，利用韦伯望远镜的尖端技术，成功突破了以往观测的局限。这些亚海王星行星因被厚云层遮蔽而难以研究，但韦伯望远镜的高分辨率仪器却能够穿透这些障碍，首次揭示了TOI-421 b的大气成分。
亚海王星虽然常见，但它们的特性却让天文学家们感到困惑。这些行星比气态巨行星小，温度通常低于热木星，使得科学家们难以准确理解它们的组成和演化过程。早期的观测结果往往显示，亚海王星的大气光谱平坦，缺乏明显的化学特征，这通常意味着它们被厚厚的云层或雾层所覆盖。
NASA的开普勒任务曾首次发现了这些神秘的亚海王星，但由于技术限制，当时的观测无法深入进行。韦伯望远镜的问世，无疑为科学家们打开了一扇新的窗口。Brian Davenport等研究者强调，这次突破性的观测不仅有助于解释太阳系中为何缺少亚海王星，还可能揭示出这些行星的形成机制。
在TOI-421 b的观测结果中，科学家们发现了令人惊讶的现象。他们在大气中检测到了水蒸气、一氧化碳和二氧化硫的存在，但却未能发现二氧化碳或甲烷。这一发现表明，TOI-421 b的大气主要由氢组成，且并不存在雾层。这一结果不仅挑战了科学家们对亚海王星大气的传统认知，也为未来的研究提供了新的方向。
