在银河系的浩瀚星空中，一项由中国科学家取得的突破性发现震撼了天文学界。利用“中国天眼”这一世界级天文设备，研究团队成功捕捉到了一颗极为罕见的掩食毫秒脉冲星——PSR J1928+1815，其独特的性质为恒星演化、致密星吸积以及双星并合引力波源等领域的研究开辟了新路径。
这项研究成果由中国科学院国家天文台韩金林研究员带领的团队完成，并于近日在国际顶级学术期刊《科学》上在线发表。这一发现不仅彰显了“中国天眼”的强大探测能力，也标志着中国在天文学领域的研究迈上了新的台阶。
PSR J1928+1815之所以珍贵，是因为它有着与众不同的特性。这颗毫秒脉冲星在其六分之一的时间里会被其伴星遮挡，形成掩食现象。尤为引人注目的是，其伴星的质量远超一般掩食脉冲星的伴星，这使得它成为了天文学研究的宝贵样本。
韩金林研究员指出，双星系统的物质交换和演化过程一直是天文学的前沿课题。在双星演化理论中，质量较大的恒星会先演化成致密星，如脉冲星或黑洞，而质量较小的伴星物质则会被致密星吸积。这一过程中，伴星可能会因质量流失而体积膨胀，最终与致密星形成一个公共包层。PSR J1928+1815及其伴星很可能就是经历了这样的共同包层演化后的特殊双星系统。
然而，这类特殊双星系统的存活时间极短，仅约一千万年，相对于138亿年的宇宙历史来说，可谓是转瞬即逝。据估算，在银河系中，这样的双星系统数量极为有限，只有几十个左右，因此捕捉和研究它们的难度极大。
2020年，韩金林团队利用“中国天眼”对银河系进行了深入的脉冲星搜索，最终发现了PSR J1928+1815。这颗脉冲星自转周期为10.55毫秒，与伴星相互绕转的轨道周期仅为3.6小时，伴星质量至少相当于一个太阳。综合这些观测结果，研究团队推断其伴星应为高温氦星，而脉冲星信号的掩食现象则是由氦星甩出的星风物质遮挡所致。
这一发现引起了国际天文学界的广泛关注。《科学》杂志的审稿人认为，该成果具有极高的科学价值，不仅有助于推动双星系统公共包层演化的研究，还有望为恒星群体演化、致密星吸积以及引力波源预测等多个领域提供重要的观测依据。
