5月29日，我国天问二号任务成功发射，标志着我国踏上了小行星探测与采样返回的崭新征程。这项预计持续十年的太空探索任务，不仅挑战重重，更预示着我国航天科技的新篇章。
长征三号乙运载火箭首次执行地球逃逸轨道发射任务，为天问二号的太空之旅奠定了坚实的基础。此次发射的精度超乎预期，确保了任务的第一阶段圆满成功。中国西昌卫星发射中心的工作人员张润红表示，这就像一场接力赛，他们的这一棒已经顺利完成，期待后续探测、采样、返回等阶段也能同样成功。
探月与航天工程中心副主任、天问二号任务新闻发言人韩思远强调，天问二号任务是我国首次开展行星际取样返回，任务实施难度大、周期长、风险高。尽管29日的发射任务取得了圆满成功，但这只是万里长征的第一步。此次任务搭载了11台科学载荷，旨在为相关小天体的起源和演化研究带来突破。
天问二号任务的接力棒已从火箭移交至探测器。发射入轨后，探测器将经历12个飞行阶段，执行“双目标探测”任务。首先，探测器将在两年半左右的时间内完成对小行星2016HO3的探测、取样并返回地球。预计2027年底，返回舱将着陆地球。随后，主探测器将再次利用地球的引力弹弓效应，飞向第二个探测目标——主带彗星311P，进行为期七年多的飞行和科学探测。
“双目标探测”的两段任务各具特色，小行星2016HO3位于地球附近，探测器需经受高温考验；而主带彗星311P则位于遥远的小行星带，环境寒冷。这种“两重天”式的考验对探测提出了更高要求。韩思远表示，目前对2016HO3小行星的认知还基于现有观测数据的计算和仿真推演，他们已针对不确定性采取了应对措施，实施策略上采取了“边飞边探边决策”的原则。
天问二号任务周期长达十年，与我国以往的短期航天任务相比，有着显著的不同。北京航空航天大学宇航学院副教授张晓天指出，天问二号是我国行星探测工程中任务周期最长、飞行距离最远的任务，背后涉及多项新技术的突破，如自主探测导航和电推进技术。自主探测导航技术确保了探测器在伴飞和接触小行星时的精准控制，而电推进技术则提高了动力系统的效能，节省了燃料，适合长时间的深空航行。
天问二号的长期任务也对人才储备提出了更高要求。目前，我国嫦娥团队、神舟团队平均年龄为33岁，北斗团队平均年龄为35岁。人才类型也更加多元，教育部在职业教育新专业中首次增设航天装备领域专业，吸引更多年轻人加入航天领域。张晓天表示，这些新技术突破的背后是国家对深空探测领域的持续投入和支持，同时商业航天企业的加入也为国家航天带来了新活力。
十年的任务周期，足以让一个刚入职的青年设计师成长为专业技术骨干。近年来，航天发射直播中越来越多的青年人出现在核心岗位上，展现了我国航天事业的蓬勃生机和广阔前景。
