长久以来，人类一直在探寻宇宙中是否存在着其他智慧生命，以及是否还有类似地球的行星能够孕育生命。近日，一项由中国科学院云南天文台主导的国际性研究带来了激动人心的发现。
研究人员宣布，在一颗与太阳相似的恒星——Kepler-725周围，他们发现了一颗位于宜居带的超级地球行星，命名为Kepler-725c。这颗行星的质量惊人，达到了地球质量的10倍。
Kepler-725c围绕其宿主恒星Kepler-725旋转，这是一颗G9V型恒星，光谱类型与太阳相似，但年龄仅为16亿年，比太阳年轻得多。其表面的磁场活动也比太阳更为剧烈。然而，正是这样一颗恒星周围的宜居带内，存在着这颗可能孕育生命的超级地球。
宜居带是行星系统中一个特定的区域，这里的温度适中，允许液态水的存在，被认为是类地生命诞生的关键条件。Kepler-725c绕其宿主恒星旋转一周大约需要207.5天，这一周期与地球的公转周期颇为接近。
中国科学院云南天文台的研究员顾盛宏表示：“在类似太阳的恒星附近的宜居带里发现‘超级地球’，意味着这颗行星上有可能存在类似于地球上的碳基生命。尽管距离我们约有1.6亿个日地距离之遥，但这一发现无疑为寻找外星生命提供了新的线索。”
这项研究成果已于近日在国际顶级科学期刊《自然-天文》上发表。这是国际上首次利用凌星中间时刻变化反演技术，在类太阳恒星的宜居带中发现此类行星。
