随着夏日炎炎，中国消费者对冷饮的需求激增，这不仅带动了冷饮市场的繁荣，还意外点燃了一场食品外卖补贴大战的新战火。
电商巨头如京东与淘宝旗下的天猫，正以前所未有的力度对奶茶和咖啡进行降价促销，将这些日常饮品变成了吸引顾客的“赔本赚吆喝”商品，力求在迅速崛起的即时零售领域占据一席之地。
浏览这些平台，不难发现令人咋舌的超低价格：京东上，一杯冰美式仅需5.9元；而蜜雪冰城的双杯蓝莓茶组合更是低至3.9元。在淘宝上，诸如奈雪的茶等曾经的高端品牌，如今也只需7元一杯，而阿姨奶茶等品牌更是从6元起售。这些大幅度的折扣，即便是那些自嘲会因贪杯而发胖的消费者也难以抗拒。
数据显示，阿里巴巴旗下的淘宝聚划算和饿了么平台在5月26日单日处理订单量超过4000万笔，其中茶饮和咖啡类订单占据了四分之一，约1000万笔。
价格的骤降引发了两大关键问题：5元一杯的饮品在更广泛的外卖经济中意味着什么？为何平台首选茶和咖啡作为开战的武器？
首先，饮品行业本身已发生巨变。一年多以来，包括茶百道、古茗、蜜雪冰城和阿姨奶茶在内的六大茶饮品牌相继上市。这些上市公司凭借规模和财力，足以应对价格战并大肆扩张。例如，蜜雪冰城在全球拥有超过4.6万家门店，而阿姨奶茶也接近1万家。
如此规模使得这些品牌相较于小型地方品牌更能承受补贴的影响。同时，在超低价格引发食品安全担忧的时代，知名品牌更能赢得消费者信任。在许多人心目中，知名品牌更为安全。
相比之下，咖啡领域虽然同样由瑞幸、COSTA和星巴克等几大品牌主导，但规模却不及茶饮品牌。除前三名外，瑞幸咖啡约有4000家门店，而Manner和Tims等品牌则徘徊在1000家左右。全球品牌Costa在中国大陆的门店数量甚至不足500家。
结果是，咖啡连锁品牌在规模上无法与茶饮品牌匹敌，因此在补贴驱动的价格战中更为脆弱。然而，从消费者角度来看，5元一杯的咖啡或奶茶的价格已与瓶装水相当，彻底改变了消费者的预期。
但这场战役背后有着更深层次的战略考量。对于电商平台而言，茶和咖啡不仅仅是廉价的饮品，更是赢得中国蓬勃发展的即时零售市场的敲门砖。
与传统外卖集中于午餐和晚餐时段不同，即时零售在晚间和深夜时段尤为活跃，涵盖从冷饮到酒精饮品甚至成人用品等。这意味着平台需要为消费者创造新的消费习惯和使用场景。而一杯经济实惠的茶或咖啡，无疑是全天候的理想选择，尤其是在炎热的夏日午后。
京东和淘宝正重新定位自己，不再仅仅是外卖平台，而是全天候的综合零售平台。茶和咖啡凭借其广泛的吸引力和高消费频率，成为连接餐饮外卖和生活方式消费的桥梁。
这场变革同样影响着消费者的心理：他们无需再为不同需求打开不同的应用。无论是午餐点餐还是下午3点的一杯冷饮，同一个平台都能满足，从而增强了用户的粘性，强化了品牌全天候的存在感。
然而，并非所有人都能从中受益。网络上流传的视频显示，咖啡店的员工因应接不暇的补贴订单而倍感压力，甚至有人因不堪重负而落泪。对于一些品牌而言，残酷的价格战已超出可持续的范围，引发了对行业定价结构长期受损的担忧。
