在浩瀚的宇宙中，距离地球表面约400至2000公里的低轨道区域，正成为全球商业航天的新焦点。得益于地球磁场的天然屏障、较低的辐射风险、超低的通信时延以及快速的响应能力，这一领域被视为“低轨经济”的蓝海，预估市场规模将达到万亿级别。
火箭，作为通往这片太空宝藏的“钥匙”，正引领着中国商业航天的蓬勃发展。近日，“活力中国调研行”活动探访了位于北京东南部的“火箭一条街”，深入了解了北京在商业航天领域的创新成果。据悉，多款由北京研发的可重复使用火箭即将在今年迎来首飞，这标志着中国民营火箭发射成本有望迎来大幅下降。
就在上个月，“火箭一条街”上的朱雀二号改进型火箭成功将6颗卫星送入预定轨道，这是我国首款采用全过冷加注技术的双低温液体运载火箭，为朱雀三号火箭的技术路线再次提供了有力验证。与此同时，Space X公司的猎鹰九号火箭因其可重复使用性而备受瞩目，而中国在这一领域也取得了显著进展。
蓝箭航天在朱雀三号的研制过程中，成功完成了国内复用火箭的空中二次点火与实时风修等关键技术验证，为未来实现箭体回收和重复使用奠定了坚实基础。朱雀三号，这款与猎鹰九号体量相当的甲烷燃料可重复使用火箭，其发动机可重复使用约20次，从而大幅降低发射成本。
朱雀三号不仅采用了高强度不锈钢材料作为箭体结构，以降低制造成本和缩短生产周期，还利用了液氧甲烷的低廉成本和易维护性。这使得朱雀三号在火箭回收后无需进行复杂的检查，只需加注燃料即可再次飞行，实现了真正的航班化运营。据蓝箭航天副总裁张静茹介绍，朱雀三号已完成10公里级垂直起降飞行试验，并计划在今年下半年进行首飞。
与此同时，星河动力公司也在加速研发新型火箭，以满足不断增长的商业卫星发射需求。其谷神星一号火箭已成为中国成功发射次数最多的民营火箭，而即将发射的谷神星二号则具备更强的运载能力。星河动力还在研发以煤油液氧为燃料的智神星火箭，该火箭已开展多项大型地面试验，计划在今年下半年实现首飞。
在商业航天领域，成本控制和技术创新至关重要。星河动力执行总裁夏东坤表示，他们正在努力提高火箭的运载能力，同时降低每公斤发射成本，以撬动万亿级的低轨经济市场。以火箭发动机为例，星河动力采用3D打印技术替代传统工艺方式，大幅降低了成本。
智神星火箭分为光杆型和捆绑型两种，可满足不同规模的卫星星座组网发射需求。在火箭回收过程中，智神星火箭通过精准控制发动机开关和油门大小，实现缓慢降落。这一技术路线的成功实施，将进一步推动中国商业航天的发展。
作为中国航天事业的发源地，北京在商业航天领域拥有得天独厚的优势和资源。近年来，北京商业火箭公司在火箭发射、卫星研制、测运控与数据应用等方面取得了显著成果。据统计，2024年北京商业火箭共发射12次，约占全国发射任务的五分之一。这一成绩不仅彰显了北京在商业航天领域的领先地位，也为中国航天事业的蓬勃发展注入了新的活力。
