在近日与硅谷特斯拉车主的深入对话中，SpaceX的领航者埃隆·马斯克详尽披露了星舰计划的最新进展。星舰，这一正在紧锣密鼓开发中的全球最大火箭，正稳步迈向其第十次全栈飞行测试。
据马斯克透露，SpaceX计划在不久的将来达成星舰项目的两大里程碑：上级飞船的回收技术与轨道上的推进剂加注能力。这两项技术的突破对于大幅削减火箭发射成本具有决定性意义。然而，尽管目标明确，2025年的星舰测试活动中，SpaceX仍遭遇了重重挑战，尚未在这些关键领域取得决定性胜利。
马斯克坦言，星舰计划自启动之初便伴随着巨大的不确定性。他形容星舰为一项“近乎疯狂”的工程，其推力远超历史上的巨擘土星五号火箭，达到其两倍半，而未来版本的推力更是将攀升至土星五号的三倍之多。星舰不仅在尺寸和推力上刷新记录，更承载着SpaceX将其打造为“完全且迅速可重复使用”火箭的雄心，这无疑使其成为当前最为棘手的工程挑战之一。
马斯克回忆道，星舰计划初露锋芒时，因其超乎寻常的构想，被许多人视为不可能完成的任务，甚至带有一种“可笑因素”，令人一听便因其荒诞不经而哑然失笑。然而，面对外界的质疑与嘲讽，SpaceX从未放弃对星舰梦想的追逐。
当前，星舰计划面临的最大难关之一在于隔热罩的研发。马斯克强调，隔热罩作为星舰不可或缺的部分，其不可重复使用的特性成为了项目推进的重大障碍。星舰的上层飞船采用了数千块由SpaceX自主研发的隔热罩瓦片，这些瓦片对于飞船在重返大气层时抵御高温至关重要。解决隔热罩问题，已成为星舰计划亟待攻克的首要难题。
在攻克隔热罩难题后，星舰的下一个重要目标是实现上级飞船的回收，并确保其能被特制的“巨型金属夹臂”（即回收塔）成功捕获。马斯克表示，回收塔对于星舰的可重复使用性具有决定性意义，它避免了火箭不得不降落在水中的尴尬局面。他乐观预估，星舰有望在近期内实现回收，最晚也将在明年上半年达成这一目标。
一旦星舰的回收技术成熟，SpaceX将致力于进一步提升星舰和助推器的可重复使用性，力求实现“完全且快速”的重复利用。这一系列的升级对于降低星舰每次飞行、每吨载荷的成本具有深远影响，SpaceX的最终目标是让星舰的发射成本低于其早期的猎鹰1号火箭。
