在太湖世界文化论坛·钱塘对话的现场，中国社会科学院学部委员、原副院长蔡昉就当前人工智能领域的投资热潮发表了独到见解。他指出，这一轮人工智能投资热潮持续升温，甚至呈现出“难以冷却”的态势。据相关预测，今年上半年，美国GDP超过九成的增长均源自人工智能相关投资，这一数据足以彰显该领域的热度。
面对如此迅猛的发展势头，蔡昉提出了一个关键问题：本轮人工智能的发展，究竟是一场深刻的技术革命，还是又一次短暂的投资泡沫？为了解答这一问题，他引用了亚马逊创始人贝佐斯的观点，指出当前的投资热潮中确实存在泡沫成分。不过，泡沫并非全然负面，它可分为产业泡沫与金融泡沫两类。产业泡沫虽伴随过热现象，但最终能沉淀下先进技术，提升生产率，为社会创造财富；而金融泡沫则注定会破裂，给市场带来冲击。
蔡昉进一步分析称，中国在人工智能领域具有显著的应用优势。庞大的应用市场和丰富的应用场景，为人工智能技术的落地提供了广阔空间。然而，在应用过程中，人工智能的“双刃剑”属性也将充分显现。他强调，“智能向善”不应仅局限于技术研发或开发环节的单一“对齐”，而应贯穿人工智能应用的全流程，需要所有参与主体共同对标，以确保其发展方向符合社会整体利益。
在探讨人工智能“对齐”问题时，蔡昉特别提到了如何让人工智能系统与人类价值观、道德标准保持一致的重要性。同时，他也提出了一个引人深思的问题：人工智能投资应如何对标高质量发展目标？他指出，AI技术在提升部分企业生产率的同时，也可能将劳动力挤压到生产率较低的部门，从而形成“马太效应”，导致整体生产率提升不及预期。因此，对中国而言，人工智能的核心目的在于通过提升生产率，打破供给侧层面的增长制约。
从需求侧来看，蔡昉认为，随着人口负增长和老龄化程度的加剧，消费需求已成为制约经济发展的重要因素。劳动年龄人口因承担养老保险缴费、家庭养老责任和预防性储蓄三重负担，消费能力受到抑制；而老年人群体则因收入有限，消费能力和消费意愿都偏低。因此，人工智能应致力于提升各年龄段人口的消费能力与消费意愿，以激发市场活力。
为了实现这一目标，蔡昉提出了具体建议。他提到，通过人工智能赋能基本养老保险制度和银发经济，既可以提高赡养生产率，扩大养老资源供给，又可以提高分享水平，让科技成果惠及更多老年人。这一举措不仅有助于解决老龄化问题，还能为经济发展注入新的动力。
