日本东京大学科研团队近日取得一项突破性成果，成功研发出一种新型显微观测技术，其信号探测范围较传统设备扩展14倍，且无需对样本进行染色标记。这项发表于《自然·通讯》的研究显示，该技术通过同时捕捉前向与后向散射光信号，实现了对生物样本从纳米级到微米级结构的同步观测，为活细胞动态研究开辟了新路径。
传统显微技术存在显著局限：定量相位显微镜（QPM）虽能清晰呈现细胞整体结构，却无法捕捉单个蛋白质等纳米级粒子的运动；而干涉散射显微镜（iSCAT）虽可追踪单个分子动态，却难以提供细胞整体的三维信息。研究团队核心成员指出，现有技术如同"盲人摸象"，要么只能观察局部细节，要么只能获取整体轮廓，难以兼顾多尺度信息。
新技术的突破在于创新性地整合了两种散射光信号。研究人员通过特殊设计的光学系统，在单次成像中同时记录前向散射光（反映微米级结构）与后向散射光（捕捉纳米级粒子）的叠加信息。经过复杂的算法处理，系统能够从单张图像中分离出两种信号，并构建出包含多尺度信息的复合图像。实验数据显示，该技术可清晰分辨100纳米至数微米范围内的结构变化。
在细胞死亡过程的观测实验中，新技术展现出独特优势。研究团队发现，传统方法需要分别使用不同设备记录细胞整体形态变化与分子级运动，而新系统可在单次成像中同时获取这些信息。通过对比前后向散射光的强度差异，系统还能自动计算颗粒大小与折射率，为生物样本分析提供了全新维度。实验中，研究人员成功追踪到细胞凋亡过程中微管网络解体与线粒体碎片化的同步变化。
这项技术的无标记特性显著降低了观测对细胞的干扰。传统荧光标记方法需要向细胞注入化学染料，可能改变细胞正常生理状态，且长期观测会导致光毒性积累。新系统仅利用细胞自身对光的散射特性进行成像，特别适合需要连续监测的活细胞研究。制药企业已表现出浓厚兴趣，认为该技术有望应用于药物筛选过程中的细胞反应监测。
目前研究团队正着力提升系统分辨率，计划将观测极限推进至50纳米以下，以实现对外泌体、病毒等更小颗粒的精准分析。改进后的系统将配备自适应光学模块，可自动校正生物样本引起的光波畸变。研究人员特别强调，新技术的核心优势在于其开放性架构，可与现有多种显微技术兼容，为生物医学研究提供模块化解决方案。
