中国原子能科学研究院近日宣布，由其牵头研发的金属燃料制造原理实验线在葫芦岛基地顺利完成集成验证。这一成果标志着我国在金属燃料制造领域取得重要突破，为后续工程化应用奠定了坚实基础。该实验线得到国家及中核集团科研项目的支持，聚焦金属燃料制造的关键技术环节，实现了多项创新突破。
实验线验证过程涵盖芯体铸造、单棒制造、组件组装三大核心单元，均在模拟热室台架条件下完成。在芯体铸造环节，项目团队首次引入连续铸造技术，通过模拟合金物料实现了金属燃料芯体的原理演示。这一技术突破使长尺寸芯体制备成为可能，显著减少了芯体接缝数量，简化了燃料元件的制造工艺流程。
针对快堆再生燃料释热性强的特性，单棒制造环节采用立式装置设计，通过多自由度工艺实现钠结合操作。团队同步开发涡流检测方法，构建起单棒钠结合质量的自动化检测体系。该技术方案有效保障了金属燃料的能量转化效率，解决了传统工艺中因释热导致的制造难题。
组件组装环节则重点突破尺寸精度与生产效率瓶颈。项目团队研发的立式组装设备，可灵活应对不同集束数量需求，通过自动化工艺验证显著提升了组件组装效率。该设备特别针对快堆组件的特殊释热特性进行优化，确保了大规模制造的可行性。
作为我国核科技领域的奠基单位，中国原子能科学研究院的前身可追溯至1950年成立的中国科学院近代物理研究所。该院长期承担着核科学技术基础研究、前瞻性技术探索及工程化验证等重任，为我国核工业体系构建提供了关键技术支撑。
国际快堆金属燃料研究方面，美国自20世纪50年代起持续开展燃料优化试验，法国通过国际合作推进技术迭代，日本则在U-Zr燃料规模化制造领域取得领先。我国相关研究虽起步较晚，但进展迅速。自2011年以来，中国核动力研究设计院、中核四〇四有限公司等机构与原子能院协同攻关，在U-Zr金属燃料及HT9包壳材料领域形成完整研究体系。此次实验线的成功验证，标志着我国在快堆金属燃料领域正式跻身国际先进行列。
