在浩瀚宇宙的深处,天文学家利用世界顶尖的射电望远镜,捕捉到了一颗极为罕见且独特的旋转死亡恒星,并将其命名为“宇宙独角兽”。这颗编号为CHIME J1634+44的天体,以其前所未有的特性,对现有的天体物理学理论提出了严峻挑战。
CHIME J1634+44不仅在亮度上超越了所有已知的长周期射电暂现源(LPT),其偏振度也达到了前所未有的高度。更令人震惊的是,它的辐射脉冲呈现出高度规律性的变化,尤其是其自转速度竟在不断加快,这一现象在天文学界尚属首次发现。通常情况下,死亡恒星如中子星和白矮星,随着年龄的增长,会因能量损失而逐渐减缓自转速度。
研究团队通过绿岸望远镜、甚大阵列(VLA)、加拿大氢强度测绘实验(CHIME)快速射电暴和脉冲星项目,以及NASA的太空观测站和格雷尔斯雨燕天文台(Swift)等先进设备,详细分析了CHIME J1634+44的异常特征。同时,荷兰射电天文研究所ASTRON的另一组天文学家,使用低频阵列(LOFAR)射电望远镜也独立发现了该天体,进一步证实了其独特性。
关于CHIME J1634+44的核心构成,研究团队存在不同看法。一组认为它是一颗中子星,而另一组则倾向于认为它是一颗白矮星。尽管在具体分类上存在分歧,但双方都一致认同,这颗LPT天体展现出了极其罕见且奇特的行为模式。
CHIME J1634+44的射电爆发呈现出100%的圆偏振特性,这意味着从它逃逸的电磁波在传播过程中以完美的螺旋形旋转,这一现象在中子星或白矮星的辐射爆发中从未被观测到。其脉冲呈现出成对出现的规律,但仅在死亡恒星经过几次无爆发自转后才会出现,这种模式蕴含着关于伴星如何触发无线电波发射的关键信息。
研究团队推测,CHIME J1634+44可能是一个紧密双星系统的一部分,其伴星可能是另一颗恒星残骸,如白矮星或中子星,也可能是一颗未能触发核聚变的“失败恒星”——褐矮星。当这些天体相互环绕时,会发射出引力波,导致它们彼此靠近,进而可能引发自转加速的现象。
这一发现不仅为理解宇宙中最极端恒星天体——中子星的行为提供了新线索,也预示着射电天文学即将迎来一个激动人心的新阶段。随着持续监测的深入,天文学家有望揭开CHIME J1634+44背后的更多奥秘,进一步拓展我们对宇宙的认知边界。相关研究成果已发表于《天文学与天体物理学》杂志。











