美国宇航局（NASA）资助研发、美国太空军提供发射支持的“DiskSat”新型卫星项目取得重要进展。由火箭实验室（Rocket Lab）执行的发射任务于近日顺利完成，四颗采用创新设计的卫星被送入约550公里的近地轨道，标志着这一颠覆性卫星构型进入在轨验证阶段。
与传统立方体卫星截然不同，DiskSat由航空航天公司（Aerospace Corporation）主导设计，采用直径达1米、厚度仅2.5厘米的扁平圆盘结构。这种形似咖啡桌的独特构型并非单纯追求外形创新，而是针对极低地球轨道（VLEO）环境量身定制。当卫星以边缘朝向飞行方向时，其空气动力学特性可显著降低轨道衰减率，使其能在低于300公里的轨道高度稳定运行，为高分辨率地球观测和低延迟通信提供理想平台。
每颗卫星均配备电推进系统，具备精确轨道控制能力。该系统不仅支持长期轨道维持和姿态调整，还能执行复杂的变轨操作，甚至具备从地球轨道转移至月球轨道的潜力。设计团队特别强调，这种推进配置使卫星在任务结束时能主动离轨，有效减少太空垃圾产生。
相比主流立方星，DiskSat的设计哲学在于通过增大表面积换取性能提升。其扁平结构在极低轨道运行时，可获得更高的对地成像分辨率和更低的通信延迟，特别适合需要高精度观测的军事、气象和科学任务。设计团队透露，卫星在轨测试期间已成功建立通信链路，所有子系统运行正常。
尽管该构型在热控管理和姿态机动灵活性方面面临挑战，但其在大规模组网部署和高功率载荷集成方面的优势备受关注。作为非营利研究机构，航空航天公司计划在完成技术验证后，通过技术转让或授权方式推动DiskSat平台的商业化应用，为全球卫星产业提供全新解决方案。
