英国伦敦大学学院物理与天文系知名空间科学家玛吉·阿德林－波科克近日提出，人类或许在半个世纪内就能首次“确认性发现”地外生命，这一时间点可能落在2075年前后。不过她同时给公众泼了冷水：不要幻想外星生命会像电影《E.T.外星人》里那样可爱，它们更可能是一滩毫无特征的灰色黏液。
这一预测并非凭空而来，而是基于科学界广泛讨论的“德雷克方程”。玛吉解释道，宇宙中星系数量高达2000亿个，仅银河系就包含约3000亿颗恒星，且大量恒星周围已观测到行星存在。她强调：“地球能孕育生命，其他星球同样具备这种可能性。”
近年来，多项发现为这一推测提供了支持。科学家在距离地球124光年的系外行星K218b大气中检测到特殊分子，这类物质仅在生命活动条件下才能稳定存在，被视为太阳系外最显著的生命迹象之一。与此同时，美国航天局在火星古老河床的岩层中发现了可能与生命活动相关的矿物结构，进一步引发了科学界的关注。
尽管如此，玛吉认为人类首次发现的地外生命更可能是微生物级别的简单形态，而非高等智慧生物。但她并未完全排除接触技术高度发达文明的可能性，只是强调这种概率较低。
针对可能的外星生命接触，玛吉提出了严格的安全建议：一旦发现必须立即隔离，避免任何形式的直接接触。她透露，目前已有高等级实验室进入规划阶段，以应对未来可能出现的地外生命样本研究需求。这位科学家还幽默地表示，自己的“退休计划”不是从事园艺，而是希望有机会“去火星看看”。
