清晨的上海街头，蒸笼掀开的热气裹挟着麦香扑面而来。白领们手持手机扫码取餐，店员们手指翻飞将包子装袋，这个寻常的早餐场景背后，藏着一位安徽农村青年用27年写就的商业传奇——从揣着4000元闯荡上海的学徒，到打造出市值近70亿元上市企业的“包子大王”，刘会平的创业史堪称中国早餐行业的逆袭范本。
1977年生于安徽怀宁县江镇镇的刘会平，成长于“中国面点师之乡”。这个三万人口的小镇，两万人都从事面点行业。初中毕业后，他放弃学业跟随油漆工师傅外出打工，但日复一日的机械劳作与一眼望到头的人生轨迹，让这个年轻人萌生转行念头。1995年，他毅然返乡拜师学艺，每天凌晨两点起床和面，手指在反复揉搓中烫出水泡、磨出老茧，却始终掌握不好发面的火候。这段经历让他深刻意识到：“早餐生意是刀尖上的舞蹈，容不得半分马虎。”
1996年，19岁的刘会平带着学艺积攒的经验南下广西南宁，开出首家包子铺。凭借勤勉经营，他一年赚得1万元，但受限于地域市场，生意未能持续。1998年，21岁的他揣着借来的几千元转战上海，在长宁区菜市场支起摊位。然而，重油重辣的安徽口味在上海遭遇“水土不服”，半个月后便以倒闭告终。为了生存，他辗转于海鲜市场、水产摊位和大排档，利用打零工的间隙，蹲在地下室反复研究城隍庙小吃摊的37张菜单，终于发现上海人偏爱清淡鲜甜的口味密码。
1999年，刘会平用总结的教训开出首家生煎店，初期生意火爆，但随着上海生煎市场饱和，店铺再次陷入困境。接连失败后，专程从江苏赶来的姐姐塞给他4000元，这成为扭转命运的关键。2001年，他在黄浦区南京路推出“刘师傅大包”，从食材采购到制作工艺全程把控：用绍兴梅干菜替代四川芽菜，将包子皮厚度从1.2厘米精减至0.8厘米，坚持使用优质面粉和新鲜馅料。这种“极致性价比”策略迅速打开市场，单店高峰期每五分钟售出50只包子，月利润达数万元。一年后，他不仅还清债务，还赚得30万元首桶金。
2003年成为重要转折点。观察到白领因传统包子“不够时尚”而躲进写字楼偷吃的现象，刘会平果断将品牌更名为“巴比馒头”并注册商标。这个充满洋气的名字背后，是他对肯德基商业模式的深刻洞察——通过品牌化经营、连锁化销售、标准化生产重构早餐行业。2020年，巴比食品登陆上交所主板，成为“中国包子第一股”，截至当前市值约68.25亿元，2024年营收达16.71亿元，净利润2.77亿元。
但规模化扩张的背后，隐藏着早餐行业的深层困境。全国19.8万家包子铺中，连锁品牌市占率不足5%，巴比馒头虽拥有5685家加盟门店，贡献82%营收，但直营店占比仅8%。这种“卖原料比卖包子更赚钱”的模式，使其本质更接近供应链企业。2025年前三季度财报显示，公司营收同比增长12.05%，但净利润增速仅3.5%，原材料成本占营收42%，管理费用上涨9.27%，研发费用却下降6.59%，暴露出规模化后的效率瓶颈。
跨区域扩张同样充满挑战。当巴比馒头进军武汉市场时，遭遇“重油烧麦”与“甜口包子”的口味冲突。刘会平采用“收购+改造”策略，2025年并购当地品牌“青露”后，推出“三鲜豆皮包子”等融合产品，使单店日均销售额提升35%。这种“标准化+本土化”的平衡术，成为连锁食品企业扩张的关键。然而，食品安全问题仍是悬在头顶的达摩克利斯之剑——2024年某门店因“外卖吃出异物”被投诉，黑猫投诉平台累计相关问题超百条。尽管公司将巡查频率提升至每周两次，并在门店安装AI监控，但加盟体系下的品控稳定性仍存疑。
分析师指出，巴比馒头当前面临定位尴尬：既要维持性价比吸引价格敏感型消费者，又要提升质价比建立品牌壁垒，但全国范围内其产品优势并不突出。在华东市场之外，品牌影响力尚未有效渗透，如何从单一产品竞争转向包含供应链、数字化、用户体验的生态竞争，将成为突破瓶颈的关键。
当城市苏醒，无数早餐店的蒸笼腾起袅袅白雾，这不仅是食物的温度，更是草根创业者对商业本质的坚守。在年增速8%的早餐赛道上，刘会平的故事印证：没有注定渺小的生意，只有局限的视野。即便在传统行业，凭借对消费需求的精准洞察与持续创新，依然能长出参天大树。
