中国科学院空间应用工程与技术中心近日宣布，随神舟二十一号载人飞船进入太空的实验小鼠，在返回地球后成功繁育出健康后代。这对雌雄小鼠于太空任务期间入驻中国空间站的专用饲养装置，完成空间环境适应性研究后返回地面，经自然交配产下9只幼崽，其中6只目前生长状况良好，存活率符合预期。
此次实验标志着我国首次在空间站实现小型哺乳动物在轨实验全流程闭环，涵盖从太空生存、地面繁殖到后代研究的完整技术体系。科研团队通过对比分析太空组与地面对照组的数据，发现短期太空飞行未对小鼠生育能力造成显著影响，为后续研究空间环境对哺乳动物生命孕育的影响提供了关键样本。
据科研人员介绍，这批幼崽出生于12月10日凌晨，其父母于10月31日升空，11月14日返回。与地面对照组将幼崽产在饲养装置外不同，太空返回的母鼠表现出更强的护崽行为——它特意将幼崽安置在科研人员准备的红色小屋内，并用絮窝棉封堵入口，持续数日保持高度警觉。这种行为差异可能与太空环境经历有关，值得进一步研究。
实验过程中，小鼠曾遭遇突发状况。由于任务计划调整，它们在轨时间延长，后期面临食物短缺危机。地面团队迅速启动应急预案：通过空间站外部补水口为小鼠补充饮用水；紧急筛选航天员食品作为应急口粮，最终选定豆浆进行两次在轨投喂。同时，科研人员利用AI行为监测系统实时追踪小鼠状态，精准预测饲料消耗，为决策提供数据支持。地面同步设置断粮对照组，确保实验严谨性。
目前，6只健康幼鼠（3雄3雌）与太空父母共同生活，地面对照组小鼠也同期产仔，两组均得到精心照料。科研团队将系统研究这些“太空小鼠”及其后代的生长发育、生理病理变化，并监测子代繁殖能力，计划获取“子二代”样本，以探究太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。
