自动驾驶领头羊 Waymo 近日宣布完成一轮高达 160 亿美元的融资。这笔巨额资金将直接推动其无人驾驶出租车（Robotaxi）业务向美国更多城市乃至海外市场扩张，标志着自动驾驶行业进入了大规模商业化落地的冲刺阶段。
本轮融资由知名投资机构 Dragoneer Investment Group 领衔。作为一家擅长在科技公司 IPO 前夕注资的“交叉型”投资机构，Dragoneer 的入局引发了外界对 Waymo 即将进行首次公开募股（IPO）的强烈猜想。红杉资本、DST Global 以及现有股东富达投资、银湖资本等顶级机构也纷纷跟投。融资完成后，Waymo 的估值已飙升至 1260 亿美元，远超其在 2024 年时的 450 亿美元估值。
Waymo 联合首席执行官表示，这笔资金的主要用途之一是扩大车队规模。公司计划在 2026 年内新进驻至少 20 个城市。目前，Waymo 已在美国 6 个城市运营着超过 2500 辆无人车，并已开始在纽约、伦敦和东京等高调市场进行测试或布局。
尽管无人驾驶出租车在消除驾驶员成本方面具有长期潜力，但现阶段的运营成本依然高昂，包括昂贵的传感器、实时远程监控系统以及复杂的车队维护。然而，作为美国目前少数几家能提供全无人付费服务的公司之一，Waymo 正在资本的加持下通过快速规模化来摊薄成本，并在竞争激烈的出行市场中建立技术护城河。
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