中国可重复使用试验航天器，被外界视为中国版“空天飞机”，自首次亮相以来便笼罩着一层神秘面纱，引发国内外广泛关注。据可靠消息，这款航天器有望在本月接下来的几天内进行第四次发射，其独特之处值得深入探究。
回顾过往，这款空天飞机已分别在2020年、2022年和2023年成功完成三次发射任务。每次发射，官方对外公布的信息都极为有限，除了寥寥数语，几乎没有公开过发射过程的图片或视频。相比之下，其他航天器发射时，火箭升空的壮观画面往往能吸引众多目光，而中国空天飞机的每次发射却始终保持着高度神秘，这无疑进一步激发了外界的好奇心。
在发射载具的选择上，空天飞机搭载的是中国航天的明星火箭——长征二号F火箭。这款火箭自1999年首次飞行以来，已累计完成27次发射，且成功率高达100%。作为中国航天的标杆之一，长征二号F火箭还承担着将神舟载人飞船送入太空的重任，其最近一次发射是在2025年11月，成功将神舟二十二号飞船送入预定轨道。选择与载人航天相同的火箭来发射空天飞机，既考虑到了载荷重量和火箭的发射能力，也体现了对载荷极高价值的重视，确保发射万无一失。
不过，用于发射空天飞机的长二F火箭与载人航天任务使用的火箭存在一些差异。与载人航天版本相比，空天飞机发射使用的是T型长二F火箭。这款火箭的整流罩顶部采用了流线型的冯·卡门曲线设计，直径从原本的3.8米加长至4.2米。同时，为了适应空天飞机的机翼，整流罩外部还进行了特别的凸起设计。这些特殊结构在相关图片中已有所体现，进一步彰显了空天飞机的独特性。
在回收方式上，中国空天飞机也与传统神舟飞船截然不同。神舟飞船通过降落伞和反推发动机实现软着陆，而空天飞机则采用了更为先进的技术：它将在再入大气层后，像普通固定翼飞机一样进行滑行，最终平稳降落在跑道上。这种可重复使用的设计，不仅有效降低了成本，更为未来的太空探索开辟了新的可能性。
据Next Spaceflight透露，预计在本月接下来的几天里，酒泉卫星发射中心将再次发射一枚长征2F/T型火箭。根据火箭型号和发射时间推测，此次发射的载荷极有可能就是中国空天飞机，这也将是中国第四次发射该航天器。
回顾空天飞机的前三次发射，可以清晰地看到其技术不断进步的轨迹。2020年首次发射时，空天飞机在近地轨道停留了约两天，主要进行可重复使用技术的验证。2022年的第二次发射中，其在轨停留时间延长至276天，开展了更多在轨服务验证。到了2023年第三次发射，空天飞机不仅进一步丰富了在轨服务内容，还进行了一些空间科学实验。
每一次发射，美国太空部队都会对中国空天飞机保持高度关注，并通过多种技术手段追踪其轨迹。通过追踪，人们得知在前两次任务中，空天飞机都曾释放出神秘的伴飞器。尽管美国太空部队拥有先进的追踪技术，但仍出现过跟丢伴飞器的情况。外界猜测，这些伴飞器可能具备强大的变轨能力，能够轻松改变轨道高度，从而增加了追踪的难度。
空天飞机本身的变轨能力同样令人惊叹。在第三次飞行中，空天飞机入轨时的轨道高度为300多公里，随后大幅调整至600多公里的轨道，并在一段时间后再次降低轨道高度。这种强大的变轨能力，为其在轨服务提供了有力保障。例如，当某颗昂贵的卫星出现故障时，直接报废不仅会造成巨大浪费，还会带来严重损失。而利用空天飞机的变轨能力，将其送至故障卫星轨道进行对接维修，无疑是一个更加高效且经济的方案。预计在即将到来的第四次发射任务中，空天飞机将进行更多在轨技术验证。
随着空天飞机的不断进化，其每一次发射都备受美国关注。美国智库——战略与国际研究中心（CSIS）曾将中国空天飞机视为一种潜在的太空威胁力量。然而，中国始终强调，空天飞机的研发目标是为了和平利用太空，提供更便捷、廉价的天地往返方式，促进国际合作与科技进步。
