美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，经过持续观测与轨道计算，近地小行星2024YR4不会在2032年12月22日撞击月球。这一结论基于詹姆斯·韦布空间望远镜及地面望远镜的多次观测数据，确认该小行星将安全飞掠月球，最近距离约为13200英里（21200公里）。此前，由于观测数据有限，科学家曾估算其撞击月球的概率为4.3%，但新数据彻底排除了这一风险。
2024YR4于2024年12月首次被ATLAS小行星撞击早期预警系统发现时，其轨道存在较大不确定性，甚至一度被认为可能撞击地球。随着观测数据积累，科学家逐步排除了地球撞击风险，但月球撞击的可能性仍引发关注。2025年6月的数据对比显示，该小行星的轨道与月球存在短暂相交的可能性，但2026年的进一步观测证实二者轨道无交点。NASA强调，即使小行星撞击月球，也不会改变月球的轨道或对地球产生显著影响。
这颗小行星的尺寸和形状也引发了科学界的兴趣。根据韦布望远镜的观测，2024YR4的直径约为174至220英尺（53至67米），相当于一座15层楼高的建筑，略大于此前估算的150英尺（46米）。双子星南望远镜的观测还揭示，其形状类似冰球，而非常见的土豆状或陀螺状。科学家推测，它可能来自主小行星带中部区域，这一发现挑战了以往对近地小行星起源的认知。
在风险评估方面，2024YR4的都灵危险指数曾一度升至3级（黄色级别），意味着其撞击概率达1%或更高，且能量足以造成局部破坏。然而，随着轨道数据不断更新，其危险等级逐步下调。2025年2月，NASA宣布该小行星的撞击概率已降至0.00005（即两万分之一），被重新归类为0级（白色无危害区域）。麻省理工学院天文学家理查德·宾泽尔指出，对于直径小于100米的天体，若撞击概率低于千分之一，则属于安全范畴。
此次事件再次凸显了持续观测近地天体的重要性。国际小行星预警网（IAWN）曾因2024YR4的近距离飞掠发布预警，列出可能的撞击区域，涵盖东太平洋、南美洲北部、非洲及南亚地区。尽管最终确认无风险，但科学家强调，此类预警机制对于防范潜在撞击威胁至关重要。目前，NASA的近地天体研究中心（CNEOS）仍在密切监测2024YR4的轨道，以确保其不会对地球或月球构成威胁。
