全国人大代表、天问三号任务总设计师刘继忠近日向媒体透露，我国火星取样返回任务——天问三号的关键技术攻关已取得重要突破。目前，工程团队正全力推进初样阶段研制工作，预计今年将转入正样研制阶段，整体任务进展符合预期目标。
据刘继忠介绍，天问三号任务涵盖工程实施、技术创新和科学探索三大维度。在工程领域，团队正在同步研制轨道器、返回器、着陆器、上升器及服务器五大核心部件，通过模块化组合形成轨返组合体与着上服组合体。技术层面重点突破五项关键技术：火面采样封装技术需在极端环境下实现样本的精准获取与密封；火面起飞上升技术要求探测器在火星重力条件下完成垂直起降；环火轨道交会技术涉及多航天器在复杂轨道环境中的精准对接；样品捕获转移技术需确保火星样本在返回过程中的完整性；行星保护技术则通过多重防护措施避免地球与火星的交叉污染。
在科学目标方面，任务将围绕三大核心方向展开：通过分析火星岩石与土壤样本，探寻潜在生命痕迹及生命起源线索；利用高精度探测仪器研究火星地质构造与内部结构特征；构建火星大气循环模型，揭示其大气逃逸机制。这些研究有望在类地行星宜居性演化领域取得重大发现，为人类理解太阳系演化提供关键数据支撑。
作为我国深空探测领域的资深专家，刘继忠长期致力于运载火箭与行星探测技术研究。他强调，天问三号任务将首次实现人类火星样本的获取与返回，这项具有开创性的工程不仅将推动空间科学、技术与应用的深度融合，更将向世界展示中国航天领域的创新实力。目前，任务团队已向全球科研机构发出合作邀请，期待通过国际协作共同推进火星研究进程。
根据公开资料显示，天问三号任务计划于2030年前完成火星样本采集与返回。该任务将采用"采-升-交-回"四步方案，通过着陆器在火星表面采集样本，经上升器发射至环火轨道，再由轨道器完成样本捕获与封装，最终通过返回器将样本送回地球。整个过程涉及多次轨道机动与姿态控制，对航天器的自主导航与智能决策能力提出极高要求。
