美国国家航空航天局（NASA）宣布，“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务已进入最后倒计时阶段。此次发射计划于下月1日美国东部时间下午6时24分在佛罗里达州肯尼迪航天中心39B发射台实施，标志着人类时隔约50年将再次实现载人绕月飞行。
发射前49小时40分钟的倒计时程序已于近日正式启动。NASA团队同步开展了核心设备供电、通信网络测试以及低温燃料注入准备工作。根据流程安排，发射前16小时，发射台区域将清空非核心人员；发射前4小时，四名宇航员将登舱“猎户座”飞船。目前，NASA预测发射当日天气适宜概率达80%，但强风和云层变化仍可能构成潜在风险。
此次任务机组人员构成引发广泛关注。指挥官里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、任务专家克里斯蒂娜·科赫及加拿大宇航员杰里米·汉森组成多元化团队，其中包含有色人种、女性及非美国籍成员。维克多·格洛弗在接受采访时表示：“期待未来某天，这些‘首次’不再需要被特别强调。”
任务执行期间，“猎户座”飞船将先进入地球轨道，随后通过飞掠机动完成绕月飞行并返回地球。若发射成功，这将成为自1972年“阿波罗17号”任务以来首个载人绕月项目。NASA特别指出，即使因天气原因推迟，4月6日前仍存在多个可用发射窗口。
此次任务原定于今年2月实施，但因氢燃料泄漏及氦气流动系统故障两次延期。发射总监查理·布莱克韦尔-汤普森强调：“团队为这一刻付出了巨大努力，当前各项指标均处于极佳状态。”
