现年69岁的盖伦·巴克沃尔特（Galen Buckwalter）曾是洛杉矶朋克摇滚乐队Siggy的核心成员，如今他以另一种方式续写着音乐传奇——通过植入大脑的6枚芯片，将神经信号转化为旋律。这位因16岁潜水事故导致胸部以下瘫痪的音乐家，于2024年接受了加州理工学院的脑机接口实验，成为全球首批用思维直接创作音乐的人之一。
实验团队在巴克沃尔特的颅骨内植入了6枚Blackrock Neurotech公司生产的芯片，每枚芯片配备64个微电极通道，形成覆盖384个神经节点的监测网络。研究人员通过解码这些神经元的放电模式，不仅能还原他的运动意图，还开发出将神经活动映射为音高的算法。当巴克沃尔特想象脚趾伸展时，特定脑区的神经元活跃度提升，系统立即将其转化为升调音符；若抑制相关神经活动，音高则随之下降。
这套由研究生肖恩·达西（Sean Darcy）主导开发的软件系统，设置了动态阈值机制。只有当神经信号强度超过设定值时，才会触发声音输出，这种设计使思维控制的音轨更接近乐器演奏的连贯性。实验视频显示，巴克沃尔特通过思维操控的光标在虚拟音阶上滑动，实时生成的电子音效与经典摇滚元素巧妙融合。
技术团队坦言，当前系统仍面临重大挑战。植入电极与神经元的相对位置每天都会发生微小偏移，导致信号质量波动。为此，巴克沃尔特每次使用前需接受20分钟左右的校准程序，研究人员通过机器学习模型重新匹配神经信号与控制指令。尽管如此，这项突破已让他在3月15日发行的新歌《Wirehead》中，成功嵌入了实验室创作的神经音乐片段。
对于将40年音乐生涯与前沿科技结合的经历，巴克沃尔特表示："当第一个由思维生成的音符响起时，我仿佛重新获得了对身体的掌控权。"实验负责人指出，这项技术未来可能帮助更多瘫痪患者恢复交流能力，而音乐创作这个充满人文色彩的应用场景，恰好证明了脑机接口不止是医疗工具，更能成为连接人类情感与创造力的桥梁。
