美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼近日在接受媒体采访时表示，寻找外星生命始终是美国航天探索的核心目标之一，这一目标正深刻影响着当前及未来任务的设计方向。他强调，NASA的使命是解开宇宙之谜，而“人类是否孤独存在”这一根本性问题贯穿于所有科学探索活动中。
在谈及具体探索计划时，艾萨克曼透露，未来月球南极基地可能部署新型天文望远镜，以持续推进地外生命迹象的搜寻工作。尽管他本人曾两次进入太空，但坦言尚未发现任何外星生命存在的证据，也未观察到地球曾被智能文明访问的迹象。不过基于宇宙中约2万亿个星系的庞大数量，他认为人类在某个时刻发现“宇宙邻居”的概率相当可观。
当前，NASA正全力推进“阿耳忒弥斯”载人绕月任务，这是自1972年阿波罗计划结束以来首次重启的载人绕月行动。执行任务的“猎户座”飞船在飞行过程中，宇航员已抵达距月球约17.8万公里、距地球约27.2万公里的轨道位置。艾萨克曼在CBS节目中透露，团队已为可能的通信中断做好预案，宇航员在训练中已反复演练此类情况。
本次任务的关键目标之一是测试“猎户座”生命支持系统的实际性能。作为首次搭载人类执行深空任务的飞船，系统数据的全面收集对后续改进至关重要。根据规划，“阿耳忒弥斯III”任务将于2027年发射，重点测试飞船与登月着陆器的协同运作；2028年的“阿耳忒弥斯IV”任务则将实现美国宇航员再次登月的目标。
在技术保障方面，NASA工程团队近期修复了“猎户座”飞船价值3000万美元的真空厕所系统。该系统通过负压分离尿液与固体废物，尿液直接排入太空，固体废物则密封带回地球分析。艾萨克曼幽默地指出，从水星计划到现代龙飞船，航天器厕所的可靠运行始终是“额外挑战”，此次修复通过多重备份设计确保了系统冗余度，目前宇航员状态良好且已适应相关操作。
