美国交通部下属的国家公路交通安全管理局（NHTSA）近日宣布了一项重要决定，向亚马逊旗下的自动驾驶出租车企业Zoox发放临时豁免许可。根据许可内容，Zoox可在未来两年内，每年在监管框架下商业部署最多2500辆无传统手动控制装置的专用Robotaxi。这一举措被视为美国加速自动驾驶汽车创新发展的关键一步。
Zoox方面表示，这是全球首次有完全取消传统驾驶控制装置的自动驾驶出租车获得NHTSA的商业运营临时豁免。此前，这类车辆因缺乏方向盘、刹车踏板等手动控制设备，在商业化部署上面临严格限制。此次豁免的获得，标志着监管机构对自动驾驶技术安全性的认可迈出了实质性步伐。
作为自动驾驶领域的先行者，Zoox已在多个城市开展试点服务。去年，该公司在内华达州拉斯维加斯推出免费自动驾驶出行服务，并在加利福尼亚州旧金山启动"Zoox探索者计划"。截至目前，这两项服务已累计接待乘客超过50万人次，积累了大量真实道路运营数据。从下个月起，拉斯维加斯的服务将正式转为付费模式，这将成为其商业化进程的重要里程碑。
行业分析认为，NHTSA此次豁免不仅为Zoox提供了商业拓展空间，更可能引发连锁反应，推动更多自动驾驶企业获得类似许可。随着技术成熟度和公众接受度的提升，完全无人驾驶的商业化落地进程有望进一步加快。不过，监管机构仍要求Zoox持续提交安全运营数据，确保车辆在豁免期内始终符合安全标准。
