中国科学院紫金山天文台“银河画卷”研究团队取得重要突破，在银河系分子气体外盘区域首次探测到广泛分布的波纹状褶皱结构。这一发现为解析银河系三维空间形态及其演化机制提供了全新视角，相关成果已发表于国际权威期刊《自然-天文学》。
传统认知中，银河系外盘呈现为平滑的翘曲结构，但该团队通过分析13.7米毫米波望远镜获取的“银河画卷”巡天数据，在3万余个分子云样本中发现显著异常。研究团队首先构建了精确的银河系CO外盘翘曲模型，在剔除大尺度背景结构后，意外发现残留信号中存在周期性垂直起伏现象。这些波纹状褶皱的径向波长跨度达3.9至7.9千秒差距，垂直振幅在100至200秒差距之间，其中距离银心12.7千秒差距处存在长达40千秒差距的方位角褶皱带。
进一步分析显示，在猎户座旋臂等特定区域，分子气体的垂直偏移量可达200秒差距。研究负责人指出，这种多尺度起伏结构无法用银河系自身演化解释，更可能是外部引力扰动激发的“弯曲波”所致。该发现表明银河系外盘在演化过程中可能经历过更复杂的相互作用过程，这些动态事件在冷分子气体中留下了可观测的结构印记。
这项突破性研究彻底改变了学界对银河系外盘形态的认知。此前观测仅局限于太阳系邻域，而此次发现的褶皱结构广泛存在于银河系外围区域，证实外盘并非简单的平滑弯曲体，而是具有复杂三维结构的动态系统。研究团队采用的定量分析方法，为后续研究星系动力学演化提供了全新范式。
该成果对理解银河系旋臂结构形成机制、盘面物质分布规律以及外部星系引力作用历史具有重要科学价值。研究使用的CO分子气体追踪技术，为探测星系冷密介质提供了有效手段，相关数据将推动国际天文学界对银河系三维结构的重新建模。
