近日，位于江苏常州金坛区的世界最大盐穴压缩空气储能项目迎来重要进展，其两台机组顺利完成整组启动。这一里程碑事件全面验证了设备运行的稳定性，彰显出我国在大容量盐穴压缩空气储能领域取得关键核心技术突破，以及系统集成能力的显著提升。
压缩空气储能电站宛如为电网量身定制的“超级充电宝”，它借助储热储气的循环利用机制，实现低谷储电、高峰发电。整个过程无需燃烧化石燃料，真正达成零碳排放目标，为能源的绿色转型提供了有力支撑。
该储能电站的运行原理独具特色。在用电低谷时段，电网富余电能被充分利用，驱动压缩机将常压空气压缩至超过130个大气压，随后将这些高压空气注入地下盐穴进行储存。与此同时，储热系统发挥作用，回收压缩过程中产生的热能，实现能量的高效利用。而当用电高峰来临，盐穴内的高压空气被平稳释放，带动发电机组运转，源源不断地产出清洁绿电。
记者深入项目现场了解到，来自地下1000米深处盐穴的高压空气，压力超过130个大气压，它们被输送到地面厂房后，推动发电机组持续产出清洁电力。作为储能项目，它年充放电次数约330次，一次储能可达280万度电，展现出强大的储能能力。
项目投产后，将在多个方面发挥重要作用。一方面，为电网调峰保供提供坚实有力的支撑，确保电网在用电高峰和低谷时段都能稳定运行；另一方面，大幅提升风电、光伏等新能源的消纳能力，促进新能源的广泛应用，推动能源结构的优化升级。
很多人或许对利用枯竭盐矿地下洞穴进行压缩空气储能这一形式感到陌生，那么为何要选择盐穴作为压缩空气储能的场所呢？在采盐过程中，需向地下盐矿注入淡水，将地下盐结晶溶解成卤水，再将卤水抽出制盐。随着地下盐矿不断被溶解，巨大的地下空腔逐渐形成。由于盐具有极佳的致密性，能够有效防止气体泄漏，因此盐穴成为压缩空气储存的理想之选。
