备受瞩目的理想9系纯电SUV i9终于正式登场，与以往MEGA、i8甚至i6上市前铺天盖地的宣传和社交媒体热议不同，此次理想在i9上市前显得格外低调，仅推出了理想i9 Home这一个版本。
当人们第一眼看到理想i9时，或许很难感受到它作为全新车型的新鲜感，因为它和理想i8在外观造型上极为相似。若是对理想品牌不够熟悉，很容易混淆这两款车。实际上，在理想品牌中，车型外观相似的情况并非首次出现。第一代理想L9和L8上市时，就有不少人难以分辨，甚至有网友玩起了“找不同”的游戏。对于汽车品牌而言，建立一套覆盖各个价位的统一设计语言并非易事，放眼整个行业，能做到的品牌并不多，理想这种一个系列采用一套设计语言的做法，有其独特之处。不过，理想L系列是从旗舰车型L9首发，再依次推出L8、L7、L6等车型；而i系列则是从i8开始，再到i6，最后才推出旗舰车型i9。再加上i8和i9都采用大六座布局，这使得i9的定位看起来有点像“i8 PLUS”。
尽管i9和i8外观相似，但在空间表现上，i9明显更胜一筹。此次理想i9终于配备了前备箱，此前理想i8首发的四驱版本没有前备箱，遭到不少用户吐槽，直到不久前上市的后驱单电机版才新增这一配置，而i9在拥有四驱版本的同时还配备了前备箱，这无疑是一个优势。作为一款大六座车型，理想i9的后备箱空间也十分可观，即便不放倒三排座椅，也能拥有充裕的储物空间，足以放下全家人的行李。而且，这种充足的储物空间并非以牺牲车内乘员空间为代价。在二排座椅调整至正常位置的情况下，三排仍有一定的腿部空间，并且i9的三排座椅无论是坐垫长度还是整体坐姿都很不错，没有“小板凳”的感觉。这意味着i9相较于i8，在6人满载时，能让全员都有较为舒适的乘坐体验，行李也能妥善安放，它是一款能够满足全家出行场景的车型，这也解释了为何它的全称是理想i9 Home。
再看二排空间，i9的二排与MEGA一样，都支持180度旋转，能形成二排和三排的对坐空间。不过，i9的二排座椅与MEGA有所不同，MEGA的扶手固定在座椅两侧，而i9只有靠过道的一侧配备活动扶手，另一侧集成于门板之上，这就导致座椅旋转后，i9会有一侧没有扶手，相比MEGA略显不足。
理想汽车的内饰设计曾被不少人吐槽“老登”“油腻”，但从今年换装全新内饰设计开始，理想便转向了较为克制、内敛的设计风格。无论是材质、配色还是细节处理，都比上一代内饰更加高级，营造出一种起居室的感觉。在i9车内，几乎看不到突兀或不协调的元素，座椅、门板、氛围灯、空调出风口、按键等小部件之间的关系处理得十分和谐，可见理想在内饰设计上下了不少功夫。
从理想目前的销量数据来看，存在一个尴尬的现象：理想纯电车型的销量几乎全靠i6支撑，i8和MEGA的销量相对较低。售价50多万的MEGA销量不佳尚可理解，但售价30多万的i8月销量仅一千多辆，甚至不如更贵的L9，这确实有些说不过去。i8销量不佳其实也在情理之中，作为一款30万级的六座SUV，它在空间表现上有所欠缺，在当下各车企都在卷空间、卷舒适度的市场环境下，i8的竞争力明显不足。
那么，更高一级的i9能否扭转局面呢？从到店体验来看，i9解决了i8在空间方面的短板，对于有六座纯电需求的用户来说，吸引力无疑更大。与自家的L9相比，i9也有自身优势。由于没有增程器，i9没有L9那样的长车头，从而获得了更高的“得房率”和更大的后备箱空间，再加上拥有MEGA同款的二排旋转座椅，能吸引不少消费者。而且，如今消费者对纯电车型的接受度越来越高，不少人在购车时会放弃增程，选择纯电，这也是i9的优势之一。然而，i9也有自己的短板。目前行业内的9系旗舰大多采用四平八稳的传统SUV设计，i9这类较为先锋的流线型设计能否被这个价位段的消费者接受，仍是未知数。i9仅有Home版本，底盘配置与L9的Ultra版本一致，没有L9 Livis同款的800V悬架等底盘配置，在操控方面略显不足。
i9上市后，i8的处境似乎有些尴尬。从产品力来看，i9在各方面体验都优于i8，可以预见，i9开启批量交付后，i8的生存空间将被进一步压缩，销量也可能下滑。那么，i8是否真的没有出路了呢？可以回顾上半年L系列的调整，理想取消了L7车型，并将L8改为旗舰大五座车型，这样既避免了L系列各款车型之间的内耗，又能让大五座旗舰进行更极致的堆料。i系列或许也可以借鉴这种做法，如果i8改为旗舰级的大五座车型，凭借纯电平台带来的高得房率，后排空间表现或许会比现款L8更惊艳。当下各车企都在重视旗舰大五座市场，i8若能顺势调整定位，或许能扭转销量颓势。
