宇宙黄金之谜，或许已被一项最新研究揭开一角。科学家们发现，黄金等重元素的诞生，可能与一种特殊的天体现象——磁星的爆炸有关。
这项突破性发现刊登在4月末的《天体物理学杂志通讯》上，由纽约哥伦比亚大学物理系的博士生Anirudh Patel领导的研究团队提出。他们通过分析长达20年的NASA和欧洲航天局望远镜档案数据，得出了这一结论。
磁星，是一种极端致密且磁场强度惊人的中子星。当大质量恒星走向生命的尽头，其内部物质在剧烈爆炸后坍缩，便会形成这样的天体。而科学家们推测，正是磁星表面偶尔爆发的巨型耀斑，将宇宙中的轻元素核锻造成了黄金等重金属。
在此之前，关于黄金的起源，科学家们普遍认为只有两种可能：中子星之间的碰撞，或是千新星现象。然而，这项新研究为黄金的诞生提供了新的视角。研究数据表明，磁星巨型耀斑释放出的能量和物质，足以在极短的时间内，将较轻的原子核转化为较重的黄金原子核。
为了进一步验证这一发现，NASA正筹备一项新的太空任务。预计于2027年发射的康普顿光谱仪和成像仪（COSI），将作为一台先进的伽马射线望远镜，深入探索银河系内外的各种能量现象，其中包括磁星的巨型耀斑。这一任务有望为黄金的宇宙起源提供更多确凿的证据。
