2025年，日本迎来了备受瞩目的世博会。尽管筹备过程略显仓促，且在网络上引发了诸多讨论，但不可否认的是，这场盛会也为观众带来了不少惊喜。其中，一个令人捧腹的插曲便是日本媒体在采访过程中，由于翻译设备的失误，将“看到什么精彩的事物了吗？”这一问候语误译为“有什么大不了的？”。
尽管这只是一个因翻译设备对语境理解不足而导致的小误会，但从用户体验的角度来看，翻译设备作为跨越语言障碍的重要工具，确实需要有一个更为明确的能力边界定义。正如汽车的辅助驾驶和自动驾驶系统有着清晰的分级一样，翻译设备同样需要一套类似的评级体系。
回顾历史，电子词典曾是90后学生手中的掌机玩具，它们可以被视为L1级别的翻译设备。这类设备本质上是一个数字化的、支持快速搜索和朗读功能的字典，其翻译引擎基于传统的文本引擎，只能进行简单的词对词翻译。即便用户输入整句话，L1翻译也只会逐词翻译，导致诸如将“白花了”错误翻译为“White Flowers”的尴尬情况。
L2级别的翻译设备在原理上与L1类似，依然是词对词的“映射”翻译。不过，L2设备增加了语音识别模块，可以自动将语音转换为文字，省去了用户手动输入的麻烦。后来，一些品牌还将L2翻译功能集成到了耳机中，但“翻译耳机”依然受限于单向翻译的逻辑，即一方说话时，另一方只能等待。
L3级别则是翻译技术的分水岭。得益于AI大模型的引入，L3翻译设备具备了理解语义和上下文联系的能力，同时多模态模型等技术也显著加快了语音翻译的速度。L3翻译设备实现了双向同传技术的突破，是目前体验最佳的翻译模式之一。时空壶、科大讯飞等企业都在积极投入L3翻译领域的研发。
然而，从翻译结果来看，不同品牌的AI翻译模型能力参差不齐。有些品牌能够精准传达语义和情绪，而有些则只能作为“参考”。文章开头提到的“有什么大不了的？”便是L3翻译错误的典型例子。
当然，也有L3翻译的成功案例。比如，时空壶作为AI同传的代表，凭借其出色的表现再次登上了《新闻联播》。节目中，记者用近4分钟的时间详细展示了时空壶如何利用AI技术在翻译领域取得的成绩。这已经是时空壶在2025年内第二次登上央视舞台。
时空壶之所以能在短时间内成为翻译设备行业的佼佼者，并将领先优势保持近十年，离不开其对翻译软硬件技术的深度探索。时空壶突破了双向同传的技术限制，率先进入L3翻译阶段，并在场景拓展、AI大模型升级等方面实现了飞跃，与传统的L2翻译设备形成了明显的代差。
传统的L2翻译设备存在诸多问题。无论是手持的翻译机还是佩戴的翻译耳机，都无法摆脱L1翻译效率低、错误率高的缺陷。即便从文字输入转变为语音输入和TTS语音输出，其算法依然是老旧的L1翻译模式。这导致L2时代的翻译耳机需要较长的翻译时间，只能实现“伪同传”。
为了控制成本，L2翻译耳机通常基于市面上成熟的TWS公模开发。这些公模TWS并未针对翻译耳机特殊的工作环境（如背景噪声大、对话距离近、佩戴时间长、人声降噪要求高等）进行优化。因此，在嘈杂的环境中，普通的翻译耳机往往无法准确识别并翻译对话内容。
L2翻译耳机的“伪同传”问题对用户体验影响最大。以海外展会采访为例，为了保证双方发言的准确性，通常会说各自的母语，再由翻译设备进行翻译。然而，L2翻译耳机“单向同传”的短板暴露无遗。由于翻译耳机一次只能处理一个人说话，无论是从现场收音质量还是模型翻译质量的角度来看，都会严重影响双方的交流效率。
相比之下，L3翻译的双向同传模式允许对话双方各说各话，各自的同传会将译文同时输出给对方，省去了单向翻译中的等待步骤。人类的交流天生需要双向互动，“双向同传”模式更符合人类母语交流的习惯。
时空壶正是凭借双向同传及其背后的技术挑战，在众多翻译设备中脱颖而出。时空壶利用软硬合一的矢量降噪技术优化了收音效果，为双向翻译的语音识别准确率打下了基础。同时，时空壶还充分开发、整合了AI大模型的能力，用户可以随时切换传统的AI机器翻译（NMT模式）和大语言模型翻译（LLM翻译模式）。
得益于大模型的加入，时空壶的双向翻译拥有了对上下文的理解能力，可以排除不符合语境的多音字、多义词分支，获得更准确的翻译效果。同时，大语言模型的加入也让时空壶具备了“过滤”能力，可以过滤掉用户重复的语气辅助词和因紧张、口吃而重复说出的词。
除了更准确的翻译效果外，时空壶还拓展了电话翻译、音视频翻译等场景，带来了“全场景翻译”的能力。最重要的是，大语言模型对翻译的“提速”让时空壶能够像真人同传那样进行“开放式翻译”，在句子说完之前就输出译文，并根据原文的语义及时调整输出的译文。
时空壶的创始人田力是一个“科幻迷”，他深受《银河系漫游指南》中“巴别鱼”的启发，立志将这一虚构的生物变为现实。田力认为，耳机不是目的，翻译设备的形态并不重要，重要的是如何让人们能够沉浸式地进行跨语言交流。这种对无障碍交流的使命感，才是推动时空壶在翻译领域不断创新的真正动力。
在L1-L5翻译分级中，时空壶还埋藏了一个小彩蛋。在L4翻译、全智能L5翻译之后，还有一个L∞级翻译。而L∞级翻译的代表，正是时空壶的终极目标——巴别鱼。
