常熟银行在异地扩张的道路上再次迈出大步，其董事会近期通过了一项重要议案，计划吸收合并三家村镇银行并设立分支机构。这一动作是常熟银行自2025年以来第三次推进“村改支”计划，显示出其在金融版图上的雄心壮志。
回顾常熟银行的历程，早在今年2月，该行已通过股东大会决议，成功吸收了三家村镇银行并设立了相应分支机构。仅仅数月之后，6月30日，常熟银行再次宣布，首批三家村镇银行的吸收合并工作圆满结束，新支行也顺利开业。紧接着，6月13日，常熟银行又公布了一项新计划，拟吸收合并另一家村镇银行并设立分支机构，该议案也迅速通过了临时股东大会的审议。
据统计，截至目前，常熟银行在2025年内已谋划吸收合并七家村镇银行，其中五家并非由常熟银行发起设立。这一系列动作，无疑加剧了其在异地市场的布局力度。事实上，从2022年至2024年末，常熟银行已成功吸收兼并了五家体系外的村镇银行，而2025年的这一数字已与过去三年的总和相当。
常熟银行此次拟吸收合并的三家村镇银行分别是盐城滨海兴福村镇银行、镇江润州长江村镇银行和常州钟楼长江村镇银行。值得注意的是，其中两家村镇银行——镇江润州长江村镇银行和常州钟楼长江村镇银行——原本由武汉农商行发起设立。而武汉农商行在今年6月刚在江苏省产权交易所挂牌转让了这两家银行的股权，常熟银行便迅速接手，展现了其敏锐的市场洞察力。
常熟银行之所以热衷于吸收合并外系村镇银行，主要得益于其持有的投资管理型村镇银行牌照。这张牌照赋予了常熟银行在全国范围内开展村镇银行兼并收购的能力，从而打破了地域限制，为其发展打开了新的空间。依托这张“全国性牌照”，常熟银行设立了兴福村镇银行，并通过其直接或间接控股了多家村镇银行，遍布海南、江苏、河南、湖北等多个省份。
常熟银行之所以选择亲自下场吸收合并设立分支机构，而非单纯依靠兴福村镇银行进行扩张，主要是出于市场熟悉度和经营基础的考虑。这些被吸收合并的村镇银行在当地已有一定的市场份额和经营基础，吸收它们设立分支机构，相较于在当地从零开始设立新机构，无疑更具优势。
从财报数据来看，常熟银行的异地分支机构已成为其业绩增长的重要引擎。以2024年为例，常熟银行在常熟以外的地区收入占比高达73.52%，其中异地分支机构收入占比近一半。这一数据无疑证明了常熟银行异地扩张战略的成功。
然而，尽管常熟银行的异地扩张为其带来了显著的业绩增长，但近年来其增速却呈现出放缓的趋势。从2022年至2024年，常熟银行的营收和归母净利润增速均逐年下滑。面对这一挑战，常熟银行加速村镇银行的吸收合并，积极实施“村改支”战略，以期在未来能够重拾增长动力。
常熟银行的这一系列动作，不仅彰显了其在金融市场的强势地位，也为其未来的发展带来了新的机遇和挑战。随着异地扩张步伐的加快，常熟银行能否在激烈的市场竞争中保持持续增长，值得业界持续关注。
