在探索浩瀚宇宙的征途中，无论是翱翔天际的飞机、驰骋海洋的轮船，还是疾驰陆地的汽车，都需要中途补给以延续旅程。同样，在远离地球的太空探索中，燃料补给成为了决定任务成败的关键。特别是载人火星任务，所需燃料量远超当前火箭的最大运载能力，因此，在近地轨道进行多次燃料加注成为了必然选择。
然而，太空环境对燃料的保存提出了前所未有的挑战。太阳辐射的强大热量，使得燃料在太空中极易蒸发。为了应对这一难题，科学家们正致力于研发一种革命性的零蒸发燃料罐（ZeroBoil-Off, ZBO），该燃料罐装备了先进的两级主动降温系统，旨在最大限度地减少燃料的损失。
液氢和液氧作为航天器最常用的推进剂，其储存条件极为苛刻。液氢的沸点为-252℃，在太阳直射下极易沸腾汽化。这不仅导致燃料的快速损失，还可能引发燃料罐内压力剧增，带来安全隐患。为了避免这一风险，工程师们不得不设计更大的燃料罐以预留气体空间，并定期执行复杂的排气操作。然而，在失重环境下，排气操作变得异常艰难，氢气气泡在液氢中悬浮不定，需要启动小推力发动机才能使其沉底排出。
据估算，使用现有的被动隔热储罐，一年内蒸发的燃料量可能相当于一次火星任务所需燃料的一半。考虑到人类往返火星至少需要三年时间，当前的太空燃料储存技术显然无法满足载人火星任务的需求。因此，升级为少蒸发（ReducedBoil-Off, RBO）或零蒸发（ZBO）系统成为了当务之急。
为了攻克这一难题，太空工程师们成功测试了新型零蒸发燃料罐系统。该系统融合了多种主动技术，旨在彻底锁住宝贵的燃料。其中，推进剂喷射混合技术和液滴注入技术通过精准控制气液界面的相变过程，有效抑制了燃料的继续汽化。同时，为了解决微重力环境下液滴形成和混合行为的独特挑战，国际空间站早在2017年就开展了一系列相关实验，收集了大量宝贵数据。
零蒸发燃料罐系统的核心在于其罐上管制冷系统。工程师们在燃料罐与外部铝制隔热层之间巧妙地缠绕了两层冷凝管道，将整个储罐打造成了一个高效的“太空冰箱”。内层管道循环着略低于液氢沸点的超低温氦气，直接维持罐内核心区域的低温状态；外层管道则循环着较低温度的氦气，有效隔绝外部高温的侵入。这些循环的氦气将吸收的热量输送至散热器，最终以红外辐射的形式将热量排放到寒冷的深空中，实现了高效散热。
随着零蒸发燃料罐技术的不断成熟和完善，人类距离真正锁住远征星辰大海的“生命线”又近了一步。这一技术的突破不仅解决了燃料逃逸的难题，更为深空探索——尤其是载人火星任务——扫清了一道关键性的障碍。未来，我们有理由相信，在零蒸发燃料罐的助力下，人类将能够更深入地探索宇宙的奥秘。
