在一次私密的聚会场合，OpenAI的首席执行官山姆·奥特曼向一群专注于人工智能领域的美国记者透露了他的担忧：他认为AI产业当前正处于一个泡沫期。此言一出，立即在业界激起了广泛讨论。
面对记者的追问，奥特曼毫不避讳地承认了这一点：“是的，AI产业确实泡沫严重。”他指出，这种泡沫主要是由投资者对AI技术的过度追捧和对非理性估值的盲目跟从造成的。尽管他承认AI技术的革命性潜力，但他认为当前的狂热状态与互联网泡沫时期有着惊人的相似。
奥特曼进一步阐述了他的观点，他认为AI泡沫的形成部分源于用户对AI需求的急剧增长，这直接推动了算力和数据需求的飙升。然而，他警告说，一旦这种需求增长放缓，原本被视为宝贵资产的算力和数据可能会迅速转变为沉重的负担，给一些AI公司带来巨大的财务压力。
尽管表达了对泡沫的担忧，但奥特曼并未完全否定AI的经济价值和未来前景。他指出，AI在医疗保健、金融、自动化等多个领域已经展现出显著的应用潜力，并正在创造实实在在的经济价值。这些实际应用为AI产业提供了坚实的基础，使其不至于像互联网泡沫时期那样，一旦破灭便一无所有。
在OpenAI内部，对于泡沫的看法并非完全一致。CFO萨拉·弗莱尔在接受采访时表达了不同的观点。她认为，OpenAI拥有广泛的客户基础，这有助于公司抵御市场的波动。她坚信，AI技术的潜力还远未完全释放，大多数人甚至不知道如何充分利用它。因此，她认为OpenAI在更大规模的数据中心上进行巨额投资是合理的。
然而，弗莱尔也承认，如果AI的使用增长出现放缓或用户对现有模型的热情减退，那么OpenAI和竞争对手可能会面临资产贬值的风险。她将这种风险比作房地产市场的初期阶段，只有少数富裕的人能够负担得起房子，而OpenAI则希望随着时间的推移，拥有所有的基础设施。
值得注意的是，尽管奥特曼对AI泡沫持谨慎态度，但OpenAI自身也在积极寻求融资以推动其发展。有传言称，OpenAI正计划筹集高达60亿美元的资金，估值可能达到惊人的5000亿美元。这一估值远高于其目前的年营收水平，显示出市场对AI技术的极高期望。
奥特曼表示，当前的狂热状态与互联网繁荣时期非常相似，公司的估值更多地建立在承诺而非实际利润之上。他预言，在这场泡沫中，将会有人损失惨重。然而，他也保持乐观态度，认为那些能够幸存下来的公司将彻底改变整个经济格局。他明确表示，希望OpenAI能成为这样的幸存者。
为了实现这一宏伟目标，奥特曼正在探索创新的融资方式。他表示，OpenAI正在努力设计一种“新型的金融工具”来筹集资金，但并未透露更多细节。OpenAI还严重依赖其合作伙伴，特别是微软和云服务提供商甲骨文，来分担建设数据中心的财务成本。
尽管存在泡沫风险，但AI技术已经展现出了巨大的应用潜力和经济价值。奥特曼和弗莱尔都认为，即使当前的AI应用泡沫破裂，今天投入巨资建设的数据中心和计算集群也可能作为一种“遗产”保留下来，为下一代更强大、更普及的AI技术的出现奠定坚实基础。
在业界对AI泡沫的担忧日益加剧的同时，许多人也对AI技术的长远前景持乐观态度。他们认为，只要能够合理应对泡沫风险并充分利用AI技术的潜力，AI产业就有可能在未来实现更加稳健和可持续的发展。
