欧盟最高反垄断执法机构——欧盟委员会日前对美国科技巨头谷歌作出重磅裁决,认定其数字广告业务存在偏袒自身服务的违规行为,违反欧盟竞争法规,决定处以29.5亿欧元(约合35亿美元)的巨额罚款。这是谷歌自2017年以来第四次因反垄断问题被欧盟处罚,此前该机构曾多次威胁对谷歌采取拆分等更严厉措施,但此次并未推进相关行动。
作为欧盟27个成员国的行政执行机构,欧盟委员会在调查中指出,谷歌通过操纵广告技术供应链,在数字广告市场中人为制造有利于自身服务的条件,导致其他竞争对手处于不公平的竞争环境。该机构同时要求谷歌立即停止此类自我优待行为,并采取有效措施消除广告业务中的利益冲突。
针对欧盟的处罚决定,谷歌全球监管事务负责人李安妮·穆尔霍兰德公开表示强烈反对。她在声明中称,欧盟的裁决缺乏合理性,相关改革要求将给欧洲数千家依赖谷歌广告服务的企业带来经营困难,最终损害的是欧洲数字经济的整体利益。谷歌方面已明确表示将向欧洲法院提起上诉。
此次反垄断调查历时两年多,欧盟委员会于2021年正式对谷歌数字广告业务启动立案程序。这是继购物搜索、安卓系统、广告合同三大反垄断案件后,欧盟对谷歌展开的第四次重大调查,累计罚款金额已超过80亿欧元。